– Det har varit ett sorgearbete i höst, men det här gör vi för Kalixfotbollen på sikt, säger Lennart Wikström, ordförande Assi IF.
Länge sattes förhoppningen till att IFK Kalix och Assi skulle ingå i ett samarbete, men diskussionerna avslutades med att föreningarna inte kom överens. Därmed återstod bara en möjlighet enligt Wikström.
– Vi bedömer det som orealistiskt att Kalix ska ha två lag i division 3. Att en stad med 16 000 invånare ska har två lag i trean är inte möjligt på sikt därför tar vi detta smärtsamma beslut. Det är mycket tråkigt att vi inte kan ha ett herrlag så är det ju, men vi måste se verkligheten som den är.
Vad säger spelarna?
– Vi har fört diskussionerna med spelarna i herrlaget och även om det har varit jobbigt för alla så har spelarna en förståelse för att vi måste göra detta, säger Wikström.
Vad innebär det längre ned i föreningen?
– Vi kommer antagligen satsa på ett juniorlag när vi har analyserat vad som finns i närområdet, säger Wikström och fortsätter.
– Vi har resonerat utifrån långsiktighet. Vi visar härmed att vi tar vårat ansvar i en uthålligt bra fotbollsverksamhet. Diskusionerna har pågått i ett år där vi har tittat på alla möjligheter.
Fanns det ingen annan lösning?
– Det här ett mycket genomarbetat ärende, men i bland måste man ta beslut som grundar sig på sunt förnuft så enkelt är det, säger Wikström.
Assi har ett damlag som under flera år varit ett topplag i division 1 och i år så var laget bara en poäng ifrån kvalplats till damernas elitetta. Frågan är hur den satsningen påverkas av beslutet gällande herrfotbollen.
– Vi kan väl säga att det öppnar sig nya möjligheter. Damlaget har varit i bra skick länge och det här förbättrar möjligheterna att ha ett slagkraftigt lag även på sikt på damsidan.
Är satsningen på damsidan en av sakerna som har avgjort beslutet?
– Nej inte direkt, men vi har tittat på var det är klokast att lägga ledarresurser och kraft. Är det att värva in ett lag på herrsidan eller lägga kraften där var vi redan i dag har något riktigt bra, säger Wikström.
Vem som tar över platsen i division 3 är ännu inte helt klart.
– Ett stort problem för oss i Kalix är att vi inte är en studieort vilket innebär att de unga flyttar och att det inte kommer in några nya unga heller.