En röstning om ingenting
Representanter för 180 företag i Gällivare markerar nu sin ilska och missnöje med att centrumfrågan reducerats till vad man tycker blir en folkomröstning om "ingenting".Man förespråkar ett öppnande av samtliga centrumgator för trafik och varnar för att tiden rinner ifrån Gällivare.
Gällivares handlare och övriga företagare är minsta sagt oroliga.
Den lokala handeln noterar en tillbakagång i kampen om kunderna som åker till andra orter och handlar i stället.
Oattraktivare
Företagarna oroas över ett centrum som blir allt oattraktivare i samma takt som butiker slår igen eller flyttar till bättre affärslägen. Det är en utveckling som försvårar nyrekryteringar till ortens företag och som också bedöms bromsa besöksnäringens utveckling.
Den gemensamma oron och intresset fokuseras kring Gällivare centrum, "Döda torget" och den kommande folkomröstningen som man ser som en folkomröstning om "ingenting".
Gällivare står vid ett vägskäl, är uppfattningen, valet gäller en positiv eller negativ framtid.
- Man har inte utgångspunkten att göra det här till någonting bra, för handlaren, för innevånarna, för kommunen, säger Mikael Isaksson, Svensk handels ordförande i Gällivare som redan bestämt sig för att flytta sitt centralt belägna företag, en blomsterhandel.
Man kritiserar den politiska fegheten att inte fatta ett beslut med framtidssyftning.
- Vi från Företagarna har förespråkat samma linje som köpmännen, att man öppnar centrum för genomfart med tillgång till fler parkeringsplatser, säger Tony Ömalm, ordförande för Företagarna i Gällivare.
- Och vem tusan lyssnar man på? I dag finns inte en enda kommunal tjänsteman som utövar verksamhet på de här platserna. Det är vi företagare och ska man lyssna på någon som ska göra något i centrum så är det väl oss, säger han.
- Även industriföretagen vill ha ett levande centrum trots att man inte verkar där. Det gäller kommunens attraktionskraft som bör vara stor för att påverka och underlätta våra företags rekryteringar.
Dåliga alternativ
Enligt Conny Henriksson, biltillbehörshandlare, ger båda folkomröstningsalternativen negativa effekter.
- Ett-alternativet sågs som ett hastverk redan förra året. Det blir en folkomröstning om noll-förslaget och det är kanske dit man vill komma, säger han.
De berättar om ett flertal centrumbutiker som redan avvecklats eller är på väg att slå igen eller flytta, om en restaurang som är till salu, om en utveckling som måste få ett stopp.
Peter Fjällborg, Konsum malmfältens VD, pekar på samband han menar inte går att blunda för.
Viktig handel
- Handeln är en av de absolut största besöksnäringarna. Man kommer aldrig att lyckas med besöksnäringen heller om vi inte har en vettig handel. Finns inget att göra i stan blir det väldigt svårt att fylla eventen runt omkring, säger han.
Mikael Isaksson talar om handelns roll som traditionell kvinnosysselsättare och som han menar politikerna inte ägnar någon uppmärksamhet åt.
Tony Ömalm om att en gynnsam utveckling inom processindustrin inte får förblinda de politiska beslutsfattarna.
- Man måste också fokusera på Gällivare kommun och skapa en fungerande attraktionskraft.
Helhet
"Allt ingår i en helhet", menar Peter Fjällborg där kommunen har ett ansvar för samhällsplaneringen på det sätt som gagnar samhällsutvecklingen bäst.
Och det gör inget av de två folkomröstningsalternativen.
Ska det bli en folkomröstning måste innevånarna kunna ta ställning till ett öppnande av samtliga centrumgator, är alla överens om.
Peter Fjällborg understryker allvaret i handlarnas och företagarnas vädjan.
- Vi står inför en investering i centrum på 6-7 miljoner kronor. Kommer det fel budskap om centrumfrågan kanhända vi måste backa. Då är det bättre att börja om och bygga på nytt ställe, säger han.
Fullmäktigemötet nästa vecka ger handeln och företagarna, och politikerna, en sista möjlighet att förändra läget.
Så jobbar vi med nyheter