Nya verket invigt

2,6 miljarder har det kostat LKAB att möta den ökade efterfrågan på företagets bäst säljande produkt, pellets.
Med färdigställandet av MK3, som dimensionerat för en maximal årsproduktion på fyra miljarder ton men mjukstartar med 2,7 miljoner ton tills nytt miljötillstånd getts, siktar LKAB på fortsatt expansion och efterfrågeökning.
Invigningen i onsdags manifesterade därmed också en framtidsoptimism tydligt uttryckt av näringsminister Maud Olofsson som försäkrade att det statliga ägandet inte var ifrågasatt av den nya regeringen.
Hon gjorde sin entre i en traverskorg som sakta sänktes ned från pelletsverkets innertak.
- Både de nya fyndigheterna och investeringarna ger framtidstro i Norrbotten. Men ni ska också veta att det ger framtidstro i hela övriga Sverige.
- Vi ska tänka på alla jobb som skapas tack vara att LKAB ger de här inkomsterna till vårt land. Alla lärare som vi kan ha till våra barn. Alla sjuksköterskor som kan hjälpa gamla och sjuka och alla investeringar vi kan gör i vägar, järnvägar och bredband tack vare att vi har en framgångsrik industri.
De samhällsekonomiska effekterna under den två år långa byggtiden med uppemot 800 personer sysselsatta samtidigt, har berört hela regionen
45 länsföretag, bland andra luleåbaserade Scancon som ansvarat för det maskinella montaget inklusive den 105 meter långa sintermaskinen, pelletsverkets hjärta, har haft fullt upp.
- Vi har hållit på här i 14 månader och toppat med ungefär 120 personer samtidigt. Och vi har klarat både leveranstider och kvalitetskrav. Det här är ett bra exempel på att man klarat det med norrbottensarbetskraft, berättar Ivan Strandberg, Scancons vd.
Samtliga närvarande, ett 100-tal personer, representanter för entreprenörsföretag, gruvfack, media och kundföretag, bjöds på en rundtur i det nybyggda pelletsverket där all berörd personal ännu inte flyttat in.
30-40 nya arbetstillfällen blir resultatet när driften väl är igång vilket dröjer ännu en tid.
MK3 är också en lokal miljöinvestering genom utnyttjande av oxidationsprocessens värme, när magnetit omvandlas till hematit, vid framställningen av pellets, som kraftigt reducerar behovet av tillskottsenergi, men även ur ett europeiskt perspektiv, med sju gånger minskade koldioxidutsläpp från de europeiska stålverken.
Och LKAB:s vd Martin Ivert ser inget nära förestående avbrott på den nuvarande utvecklingen.
- Nästa beslut är om de nya nivåerna som vi måste ta inom ett år. Det kommer och vi har diskuterat det i styrelsen idag. Vi har också gått igenom våra planer framöver med näringsministern och sedan är det viktigt att vi har ett lönsamt och robust företag för att klara av delfininansieringen av den samhällsomvandling som kommer framöver i både Gällivare och Kiruna, säger han.