– Det sker mycket i Haparanda med omnejd, konstaterar HallgeirÅndal som är Sverigechef för Olav Thon-gruppen.
– Vi tror att Haparanda kan bli en knutpunkt.
Planerna på en investering i Barents centrum är ännu inte alltför långt gångna. Ändå kan ett beslut komma inom ett halvår.
– Vår utvecklingsavdelning utreder förutsättningarna, säger HallgeirÅndal.
Olav Thon-gruppen är ett stort fastighetsbolag i Norge. Bolaget äger nästan hundra köpcentrum i vårt västra grannland och fortsätter nu en inledd etablering även på den svenska marknaden.
– Vi ser på hela Sverige och är i huvudsak fokuserade mot mellanstora och stora projekt, säger Åndal.
Etableringarna på svenska sidan av gränsen har ofta skett i gränstrakterna, som Värmland.
– Olav Thorgruppen är historiskt fokuserad på gränshandeln med Norge, men nu ser vi på hela Sverige och har inga geografiska begränsningar. Vi är mer intresserade av om projekten är livskraftiga och starka i sitt område.
HallgeirÅndal påpekar att Ikeas etablering i Haparanda är positiv även med tanke på en eventuell satsning av Olav Thon-gruppen i gränsstaden. Vetskap om planerna på ett större köpcenter i Haparanda har man haft i flera år på andra sidan kölen.
– Men vi har inte utvärderat det, säger HallgeirÅndal.
– Nu har vi haft en kontakt och så får vi se hur det slutar.
Företagsgruppen är även en stor hotellägare och ägare av bostäder i Norge. Men hittills finns inga planer på hotellverksamhet eller andra verksamheter i Norrbottens län.