Den av LKAB:s dammar som nu håller på att höjas togs i drift 1977 och har därefter höjts i omgångar. Syftet med dammen är att låta de mindre avfallspartiklarna sedimentera innan vattnet återanvänds i processen.
Nu förstärker man för att klara av att ta emot mer avfall allt eftersom produktionstakten ökas inom LKAB. Planen är att gå från en produktion på 25 miljoner ton årligen upp till närmare 40 miljoner ton.
– Vi ska öka malmproduktionen så det kommer att komma mer sediment och då måste vi höja dammen så att vi kan ta hand om de ökade volymerna, säger Ronny Granudd, projektledare.
Dammen som mäter 8,8 kilometer i omkrets ska höjas på flera olika platser och arbetet kommer att pågå fram till 2018. Arbetet påbörjades i somras och den första etappen där man fraktar 1,2 miljoner ton grus ska vara färdigt i oktober.
En höjning av dammen innebär också att mer vatten får plats, vilket är positivt för produktionen.
– När det fryser under vintern så får vi mindre vatten till processen. Allt vatten vi har i dammen går till en klarningsdamm och sedan tillbaka till verken igen. Det är som ett kretslopp där bara några procent går ut till Rakkuribäcken, säger Ronny Granudd.
Investeringen i att höja dammen för en ökad kapacitet kostar 130 miljoner kronor årligen, vilket ger en totalsumma på över en halv miljard kronor när allt är klart 2018. Arbetet fördelas på flera år eftersom tiden då det går att bygga på en damm är begränsad med anledning av klimatet.
– Det är under sommaren och hösten vi kan arbeta men vi hinner inte hur mycket som helst så vi tar det etappvis och delar upp arbetet på flera år. Totalt kommer det investerat lika mycket pengar årligen de kommande åren, säger Ronny Granudd.