När Kuriren besöker Icehotel i Jukkasjärvi är det ovanligt varmt för årstiden och kvicksilvret visar bara någon futtig minusgrad. Det är bara några dagar kvar till invigning och det är mycket som ska hinnas klart. Byggstöket är därmed ett faktum. Trots den milda förvintern så har byggexperterna i Jukkasjärvi lyckats bygga klart det mesta. Men konstverken och inredningen kvarstår förstås och på bara drygt två veckor ska ett fyrtiotal konstnärer sätta sin prägel på årets upplaga av Icehotel, hotellet som närmast kan liknas vid en jättelik konstutställning.
– Vi är 50 personer som bara håller på med olika typer av konst, plus alla byggare så vi är nog cirka 80 personer som är igång. Det är intensivt och vi kör intensivare än någonsin när vi har alla här på samma gång, säger Arne Bergh, konstnärlig ledare på Icehotel.
Nu när det har gått ett kvarts sekel kan man nästan säga att Icehotel har blivit lite av en institution och att man nu får jubilera är en stor händelse. I början var det nämligen inte många som trodde på idén men senare skulle det visa sig vara en dragkraft utan motstycke för världens turister.
– Man kan se det som att Icehotel är en självklar del i Torneälvens kretslopp. Det byggs upp och smälter tillbaka, byggs upp och smälter tillbaka, lika säkert som årstiderna, säger Arne Bergh.
Precis därför är det också svårt att säga vad som är nytt för i år. Allt är nämligen nytt eftersom det gamla har runnit söderut via Torneälvens forsar. Inför 25-årsjubileet så fanns det tankar på att göra ett hopkok av det bästa genom tiderna. Men då riskerade man att förstöra sin egen princip om att aldrig upprepa någonting från ett år till ett annat.
– Vad som är nytt är att vi gör Torneälven i en ny skepnad och att vi aldrig gör om samma sak, säger Bergh.
Iskristallkronan har blivit ett signum för Icehotel och är det enda som finns med varje år. Arkitekturen måste dessutom se ut på ett visst sätt för att hållfastheten ska räcka. För dem som sover i en konstsvit så blir det en helt unik upplevelse eftersom sviten bara existerar i cirka fyra månader.
Även om allt är nytt till varje säsong så bjuder årets upplaga av Icehotel på två stora iskupoler, varav den ena blir isbaren. Dessa tio meter höga byggnader av is är verkligen något som drar blickarna till sig.
Två av årets konstnärer som befinner sig på plats i Jukkasjärvi för att designa en alldeles egen konstsvit är Julia Gamborg Nielsen från Stockholm och Lotta Lampa från Kalix. Deras svit heter "Objectbeauty" och handlar om att saker inte ska vara så förutsägbara. Det handlar om att spela med skulpturer, skuggspel och naturens balans.
– Om någonting inte är helt perfekt så upplevs det mycket mer levande. Om man sedan tycker att det är fult eller om det är läskigt har ingen större betydelse, bara man blir berörd, säger Julia Gamborg Nielsen.
Aldrig tidigare har de varit på Icehotel och arbetat med en konstsvit. Redan på onsdag måste de vara klara och det ser ut att gå bra.
– Det är första gången vi är här och det är väldigt spännande, säger Lotta Lampa och fortsätter:
– Med tanke på att vi aldrig har jobbat i materialet förut så tror jag nog att vi ligger bra till. Det är otroligt vilket material isen är och att det är så lättjobbat.
Icehotel invigs på fredag den 12 december med tal och livemusik av Kristian Antilla.