Nasa vill ha hjälp av Odin

Esrange är operatör för Odin som enligt beräkningarna skulle vara tagen ur drift för länge sedan. Odin sköts upp 2001 och hade en beräknad livslängd på två år.Odin utvecklades av Rymdbolaget och är fortfarande going strong. Tidigare hade satelliten astronomiska uppdrag med bland annat observation av områden där stjärnor bildas. Även forskning kring atmosfären ingick, vilket i dag är huvuduppgiften. Fokus ligger på ozonskiktet.Utblick
Men i början av 2009 ska Odin åter blicka utåt, närmare bestämt mot månen. Nasa planerar att låta ett utbränt raketsteg och en rymdsond krascha på månens sydpol. Syftet är att röra upp ett moln av material. I detta ska forskarna söka efter is och andra ämnen.Vatten är en nyckelfråga för att kunna bygga en permanent bemannad bas på månen.Tekniken är sådan att rymdsonden flyger genom molnet och analyserar detta innan farkosten själv kraschar mot månytan.Samtidigt ska molnet observeras från teleskop på jorden och i rymden. Och det är här Odin kommer in. Nasa har framställt en fråga till Rymdstyrelsen och Rymdbolaget om rymdobservatoriets radioteleskop och andra instrument kan användas.Koordinerad krasch
Odins rörelser i banan kring jorden kommer att koordineras med kraschen så att Odin kan observera molnet.Raketsteget ska skapa en 20 meter bred och tre meter djup krater i månens yta. 250 ton månmateria slungas då ut.Nasa har för övrigt tagit hjälp av Odin tidigare. När sonden Deep Impact i juli 2005 träffade kometen Tempel 1 gjordes observationer av hur vattenånga lämnade kometen. Odin och dess instrument assisterade därvidlag.

Nasa vill ha hjälp av Odin

Satellitveteranen Odin får ett viktigt uppdrag från Nasa. Rymdobservatoriet ska bistå vid letande av vatten på månen.