För ett 30-tal år sedan lades gruvan i Tuolluvaara ned på grund av dålig lönsamhet. Nu är malmpriserna högre och anrikningen av malmen bättre samtidigt som LKAB:s kunder skriker efter malm. Det har gjort att LKAB nu tittar närmare på den så kallade Vietnammalmen i Tuolluvaara och hoppas få börja provborra inom kort.
- När vi tittade på Vietnammalmen, eller Tuolluvaara östra, så är den så intressant att vi har gjort bedömningen att vi vill gå vidare och fortsätta undersökningarna, säger Per-Olov Fjällborg, prospekteringschef på LKAB.
Dagbrott
Som läget är nu vet man att det finns malm i berget men inte i vilka mängder och vilka järnhalter det är på malmen. Det tror man sig kunna få en bättre bild av efter de eventuella provborrningarna.
Något man vet är att malmen är ganska nära ytan, vilket gör att det sannolikt skulle handla om ett dagbrott ifall gruvan blir av. Det återstår dock mycket arbete innan det kan bli tal om någon ny gruva.
- Även om det här är en fyndighet som är lättare att komma till så lär en framtida brytning ändå hamna någonstans i intervallet fem till tio år om allt går bra. Det är en lång resa, säger Per-Olov Fjällborg.
Innan eventuella provborrningar har LKAB tänkt hålla en dialog med bland annat de boende i Tuolluvaara, där man informerar om vilka undersökningar som ska göras.
- Sedan måste man försöka göra det bästa av det så man får plats med både samhälle och eventuella gruvbrytningar, säger Per-Olov Fjällborg.
Området där LKAB vill provborra ligger några hundra meter från den plats där kommunen har bestämt att nya centrum ska placeras. Trots det känner sig kommunalrådet Kristina Zakrisson trygg i den information hon har fått från LKAB, nämligen att en eventuell gruva inte skulle påverka byggnationen i nya centrum.
- Jag fick det svaret att det här inte påverkar byggnationerna i nya centrum och det är vad jag måste förlita mig till, säger Kristina Zakrisson och fortsätter:
- Det känner jag mig trygg med och hade det varit så att det påverkar staden kraftigt så hade LKAB säkert sagt till.