Dagsljuset påverkar oss människor och det är naturligt att bli lite tröttare än vanligt när det är mörkt större delen av dagarna. I Kiruna råder så kallad polarnatt, där solen aldrig går över horisonten, mellan 11 december och 1 januari.
Arne Lowden är docent och sömforskare vid Stressforskningsinstitutet på Stockholms universitet och han är expert på hur människan påverkas av en mindre mängd dagsljus.
– Framförallt blir man tröttare och sömnigare på vintern jämfört med på sommaren och det verkar som att en ganska stor andel känner energibrist och nedsättningar i humöret, säger Arne Lowden.
Studerar gruvarbetare
Just nu genomför han en studie bland 1.200 LKAB-anställda för att ta reda på hur ljuset påverkar dem. Hela 36 procent av dem säger att de har markanta eller allvarliga sänkningar i humör och energi på vintern jämfört med på sommaren. Samma siffra för hela Sverige är bara nio procent.
De kan däremot preliminärt dra slutsatsen att det inte är sämre att arbeta under jord men att det i sin tur kan bero på ledigveckorna i skiftcykeln.
– Vi tror att ledigveckan har stor betydelse för dem som jobbar i skift. Den är avgörande för att man ska kunna bibehålla sin hälsa, säger Arne Lowden.
Solresa hjälper
Vad kan man då göra för att undvika vinterdepressionen? Att ta tillvara på det dagsljus som finns är viktigt men även extra tillskott av D-vitamin och ljusterapi fungerar. Om möjligheten finns är det bra att åka på en solresa mitt i mörkaste vintern.
– Det hjälper för D-vitaminbildningen men det kan också bidra till att man får energikickar och blir gladare. Det kan även förhindra att man drabbas av nedstämdhet så det kan fungera förebyggande, säger Arne Lowden.