Det var under vinterns saneringsarbete som LKAB via en skrivelse till kommunen meddelade att man förväntas nå en mängd av 7 600 ton förorenad jord, en ökning med nästan åttahundra procent jämfört med tidigare prognoser. Anledningen var att stora mängder olja hittades under den gamla betongstationen som fanns på TGA-området. I skrivelsen framgår det också att det mycket väl kan komma att överstiga 7 600 ton i takt med att saneringsarbetet fortskrider.
Marken i berörda områden ska framöver användas för bostäder och affärslokaler och måste därför saneras till en nivå som uppfyller Naturvårdsverkets krav för så kallad känslig markanvändning. I nuläget handlar det främst om att marken är förorenad med olika typer av oljor och petroleumprodukter men det förekommer även vissa tungmetaller, även om de inte når alarmerande nivåer.
– Allt ska ned till känslig markanvändning och ligger det över så måste det tas bort, säger kommunens miljöchef Anders Fjällborg.
Han är också kritisk till att LKAB har missat en så stor källa till föroreningar i sin kartering av området. Även om det är ett gammalt industriområde så menar Anders Fjällborg att de stora föroreningarna hade hittats om markundersökningen bara hade varit bättre.
– LKAB borde ha varit noggrannare och framförallt undersökt marken när det var barmark. Man missar mycket rent okulärt när det ligger kvar snö och dessutom är det svårt att ta prover när tjälen ligger kvar, säger Anders Fjällborg.
Nu är frågan vad som ännu ligger kvar i marken. Eftersom det rör sig om ett gammalt industriområde där man bland annat har haft gruvdrift sedan början av 1900-talet så väntar sig miljöchefen ytterligare föroreningar allt eftersom grävmaskinerna tuggar sig igenom marken där Kirunas stadskärna skall stå.
– Man kan befara att det visar sig mer föroreningar i takt med att marken avtäcks och det får man nästan räkna med när det är ett gammalt industriområde, säger Fjällborg.
Senare i år ska asfaltverket flyttas från området och eftersom verksamheten använder mycket oljeprodukter så räknar man även där med att hitta fler föroreningar.
– Vi kommer nog att hitta en del även där, det kan man nästan vara säker på, säger Anders Fjällborg.
Lyckligtvis tycks inte föroreningarna i marken ha medfört några längre förseningar för den redan flera år försenade byggstarten av nya Kiruna.