Satsningen på psykiatrimottagningen är en del i närsjukvården. När beslutet om närsjukvård fattades 2014 slog man fast att den sjukvård som invånarna behöver som mest ska finnas på de fem sjukhusen i länet. Där var man inte helt nöjda med hur situationen såg inom psykiatrin.
– Förändringen som sker är att vi har utökat vår mottagning så att vi kan möta Kirunabornas behov av psykiatri, säger Inga-Lill Modig som är verksamhetschef inom psykiatrin.
En psykiatrimottagning har sedan tidigare funnits på Kiruna sjukhus men där har bara två personer arbetat och många patienter har därför fått söka vård i Gällivare. I dag är man åtta personer som arbetar på mottagningen i Kiruna och inom kort ska det utökas till mellan tio och tolv anställda.
– Vi ska möta upp behovet som finns. Tidigare var vi bara två anställda och det är en stor skillnad, säger Inga-Lill Modig.
Trots att Kiruna tidigare har haft en mycket begränsad psykiatrimottagning så är kommunen ironiskt nog den största inom verksamhetsområdet där även Gällivare, Pajala och Jokkmokk ingår.
– Det är absolut ett steg i rätt riktning och det är ett steg mot jämlik vård vilket är en rättighet för Kirunaborna, säger Modig.
För patienternas del handlar det om betydligt färre långa resor, resor som kan vara påfrestande för dem som lider av en psykisk sjukdom. Förhoppningen är att utökningen av psykiatriavdelningen i Kiruna också ska leda till att färre tvingas söka akut vård eller skrivas in på slutenvården i Gällivare.
– Den största skillnaden sett ur en medicinsk synvinkel tror jag är att vi kommer kunna ha större läkarbemanning i Kiruna. Tillgängligheten ökar och vi ska helt enkelt kunna ge mer läkartid till våra patienter, säger Thomas Abrahamsson chefsöverläkare.