På torsdagen fick isbrytaren Ale lämna hamnen i Luleå och åka till hamnen i Karlsborg för att assistera ett fartyg. Till övriga hamnar behövs än så länge ingen isbrytarassistans.
– Där är istäcket 15-20 centimeter och det är ungefär lika tjockt som det maximalt var förra vintern som var mild, säger Ulf Gullne, chef för isbrytarledningen vid Sjöfartsverket.
De senaste dagarna stränga kyla har gjort att isen har börjat lägga sig i Bottenviken. Efter finska sidan har isen lagt sig ända ned till Ålands hav. På den svenska sidan ligger det is ned till Piteå och lite efter kusten ned till Örnsköldsvik.
– Om prognoserna stämmer är det troligt att isen ligger på hela Bottenviken om cirka tio dagar, säger Ulf Gullne.
Isbrytarna Atle Frej och Ymer ligger alla tre i Luleå och väntar på att få åka ut och bryta is. Närmast på tur står Ymer, som ligger i startberedskap.
– Oden har varit på expedition och ligger i Helsingborg, men kommer upp till Luleå ungefär kring den 17 januari, berättar Ulf Gullne.
För handelsfartyg är det inga problem att ta sig fram om isen är slät och ligger 20 till 30 centimeter tjock.
– Men isen ligger sällan slät som en dansbana. Vinden kan göra att det bildas vallar på ett par meters höjd och då måste vi hjälpa till, fortsätter Ulf Gullne.
Hur stor tillfrysningen blir beror på hur mycket det blåser. Det utlovas något mildare väder, 10 till 15 minusgrader. Är det vindstilla växer isen med cirka två centimeter per dygn, men blåser det blir det ingen tillväxt alls.