Bären lämnar länet

I Finland behöver inte bäruppköpare betala arbetsgivaravgifter när de köper vilda bär av plockare från icke EU-land.
Det beslutet kom nyligen i Finland.
I Sverige hävdar Skatteverket motsatsen, efter en dom i regeringsrätten 2003, där företaget Begab dömdes att betala arbetsgivaravgifter på den ersättning som man betalade till plockare från icke EU-länder. En särskild inkomstskatt ska också, enligt Skatteverkets tolkning, betalas för plockarna.
Skatteverket tolkade det som att bärplockarna var anställda av företaget.
Migrationsverket har däremot en helt annan syn än Skatteverket vilket verket gav uttryck för på ett möte nyligen där bärbranschen och Skatteverket deltog.

Kaotiskt läge
Detta gör att läget är kaotiskt inför den stundande bärsäsongen som väntas ta emot cirka 4.000 utländska bärplockare.
Inom den svenska bärnäringen råder stor oro och ilska över regeringens nonchalans.
- Den här sommaren kommer att bli rena rama vilda västern och vi som arbetat seriöst för att få ordning på branschen, vilket vi också fått. Den dom som Skatteverket gör sin tolkning utifrån gällde ett företag som bjöd hit folk på arbetstillstånd och då var de tvungna att sälja sina bär till ett och samma företag, men så är det ju inte i dag. Det är mycket som har förändrats i bärbranschen sedan dess, säger Catarina Lundberg ordförande för SBIF, Skogsbärbranschens intresseförening.
Så sent som den 14 juni gick Skatteverket ut med denna information om hur man tolkar skattelagen och vad som gäller. Då hade redan många icke EU-medborgare bokat sina resor till Sverige för att komma till landet och tjäna ihop lite pengar.
Risken är att de inte får sälja sina bär för att seriösa bäruppköpare inte har råd då man måste betala inkomstskatt och arbetsgivaravgifter.

Svarta affärer
Eller så blir de i vissa fall erbjudna bara hälften av det pris som EU-medborgare får. Exempelvis sex kronor för ett kilo blåbär medan en från ett EU-land skulle får tolv kronor.
Eller så kommer det att bli många så kallade svarta affärer.
Ett annat alternativ är att finska och ryska bäruppköpare kommer och köper upp bären som icke EU-medborgare plockat.
Och det är mycket bär, kanske så mycket som hälften av alla vilda bär som plockas på en säsong. Detta skulle innebära ett hårt slag för de svenska bäruppköparna.

Drabbar bärnäringen
- Det är inte synd om oss bäruppköpare. Det här drabbar hela bärnäringen. Det är girighet och stor okunskap om bärnäringen och dess tradition som ligger till grund för regeringens agerande. Här får småföretag hjälp att starta eget och så vidare. Sedan när man startat verksamheten då stjälper de en och bryr sig bara om stora företag, säger bäruppköparen Leif Ögren från Roknäs.
Skatteverket har gjort en revision i Leif Ögrens företag och gått tillbaka ett par år och granskat bokföringen i hans bäruppköparföretag för att om möjligt retroaktivt kräva honom på arbetsgivaravgifter och inkomstskatt.
- Hittills, för att ha svarat Skatteverket på två promemorior, har jag lagt ut 80.000 kronor i advokatkostnader och för juridisk hjälp. De personer som hjälper mig säger att det kan ta upp till fem år innan det kommer ett slutgiltigt beslut i frågan, säger Leif Ögren.
Bäruppköpare Ögren är mycket kritisk till Skatteverkets agerande.
- Skatteverket skriver bara vad man tycker, anser, tolkar och så vidare. Men vinner vi får ju inte Sverige AB ett enda öre utan kommer att få betala skadestånd. Undrar hur många byråkrater som bara jobbat med mitt fall? Är det verkligen rimligt!?
- Tänk så mycket pengar de riskerar att tappa i form av skatter på bensin, mat, cigaretter, logi och så vidare från utländska bärplockare som kommer hit och spenderar pengar, säger Leif Ögren.