I juli förra året tillsatte regeringen en utredning om en ny läns- och landstingsindelning i Sverige. Uppdraget var att se till att Sverige skulle få färre län och landsting.
Vid 14-tiden på torsdagen presenterade utredarna Barbro Holmberg och Kent Johansson sitt delbetänkande som lämnats över till civilminister Ardalan Shekarabi.
– Hälften av Sveriges befolkning bor redan i dag i vad som i dagligt tal kallas för storregion. Det vi gör nu är att dela in hela Sverige i sex jämnstarka storregioner, förklarar Barbro Holmberg.
Som väntat föreslås Norrbottens, Västerbottens, Västernorrlands och Jämtland/Härjedalen att bilda Region Norrland.
Förslaget lämnades över till den socialdemokratiska regeringen som kommer att skicka ut frågan på remiss.
Så stor blir region Norrland
Utredarna tror att Region Norrland kan bildas redan innan nästa val. Delbetänkande föreslår att de fyra länen slås ihop med start den 1 januari 2018, medan landstingen går samma väg den första januari 2019.
– Vår bedömning att det är möjligt att få acceptans för en gemensam region i Norrland. Det betyder inte att det finns en politisk enighet i alla länen, men att det redan i dag finns ett existerande samarbete mellan länen och landstingen när det handlar om sjukvård, kultur, infrastruktur och regional utveckling, hävdar Barbro Holmberg.
Ett Region Norrland skulle bestå av sammanlagt 44 kommuner och omfattar det hela samiska bosättningsområdet. Regionen skulle ha 885 000 invånare som spås öka till 915 000 invånare till 2040.
– I vårt uppdrag ingick också att föreslå en residensstad för Region Norrland. Vi kommer att förespråka samtliga nuvarande fyra residensstäder till regeringen som får avgöra frågan vilken stad som ska bli den nya regionens residensstad, säger Barbro Holmberg.
Om förslaget blir verklighet förfogar den nya storregionen över en miljard kronor till regional utveckling. Till den summan tillkommer de fyra landstingens nuvarande regionala medel.
I indelningskommitténs förslag ingår också att Uppsala, Södermanlands, Örebro, Västmanlands, Dalarnas och Gävleborgs län läggs samman till Svealands län och att Västra Götalands och Värmlands län slås samman till Västra Götalands län.