På torsdagen informerade landstingsdirektör Mats Brännström politikerna i landstingsstyrelsen om den akuta bristen på sjuksköterskor, som medfört att landstinget tvingats dra ned antalet vårdplatser på två sjukhus.
Ortopedin på Sunderby sjukhus har minskat antalet vårdplatser med 26 procent, från 43 till 32 vårdplatser. Om två veckor minskas antalet vårdplatser på kirurgen på Sunderby sjukhus med 30 procent, från 60 till 42 platser. Patienter som väntar på gastricby-pass operationer har fått veta att deras operationer har ställts in.
Även Piteå Älvdals sjukhus har drabbats, fem vårdplatser inom psykiatrin och åtta vårdplatser på medicin har stängts på grund av personalbrist.
Mats Brännström kan inte ge besked om hur länge som neddragningen kommer att bestå.
– Det går inte att svara på. Det är bemanningsläget som avgör. Vi följer det hela tiden, säger Mats Brännström.
För att råda bot på sjuksköterskebristen försöker landstinget göra det mer attraktivt att jobba natt, där man har svårt att få sjuksköterskor.
– Vi har lagt till ett extra nattillägg, förhoppningen är att det ska göra det intressant att jobba natt, säger Mats Brännström.
Arbetstidsmodellen kan också komma att ses över. Villkoren för att utbilda sig till specialistsjuksköterska kan komma att ses över. Vissa arbetsuppgifter kan föras över till andra yrkesgrupper.
– Bemanningsföretag har väldigt svår att leverera sjuksköterskor. Dessvärre är det så att det är en total brist i landet, säger Mats Brännström.
Flera orsaker samverkar till dagens sjuksköterskebrist; ett ökat behov av sjuksköterskor i vården samtidigt som äldre sjuksköterskor går i pension, konkurrens från andra nordiska länder, framförallt Norge och att utbildade sjuksköterskor väljer att arbeta inom andra yrken.
Under mars månad brukar arbetet med att planera verksamheten under semesterperioden starta. Att det redan nu råder akut brist på sjuksköterskor är inget gott tecken.
– Ja, det är klart, det underlättar inte situationen. Det är bekymmersamt, säger Mats Brännström.