– Man brukar ju säga att delad glädje är dubbel glädje, och det får jag verkligen känna just nu, säger Larissa Popko, ordförande på Rysk-svensk kulturcenter.
I lördags anlände en buss fullastad med barn till Frälsningsarméns sommargård i Sunderbyn. De 15 barnen kommer från en internatskola i det lilla samhället Zelenoborskij i nordvästra Ryssland, och har nu spenderat närmare en vecka i den norrbottniska sommaren.
Den här dagen står alltså idrott på schemat – Kalle Degermark från Luleå sportklubb instruerar den livliga skaran, och Larissa Popko översätter.
– Det har gått jättebra – de får prova bordtennis, fotboll och innebandy, och så får de lite grejer att ta med sig hem, säger Kalle Degermark.
Sedan 2006 har bussen från Zelenoborskij åkt de drygt 60 milen till Luleå varje sommar – varje år med en ny barnkull. Projektet drivs av Rysk-svensk kulturcenter i Luleå, och finansieras av kommunen, Lions club och andra som velat hjälpa till.
– De första åren var det alltid lite osäkert om det skulle gå att genomföra, men nu frågar många "Kommer det några barn i år?" och så ställer de upp, säger Larissa Popko.
Under veckan har barnen bland annat besökt Leos lekland och Teknikens hus och fikat med Yvonne Stålnacke i Stadshuset. Kristina Afanasjeva och Nastja Galejeva, 13 och 14 år, är dock överens om vad som varit allra bäst: äventyrsbadet Nordpoolen.
– Det fanns så många roliga vattenrutschkanor att åka, säger Kristina Afanasjeva.
Annars har maten varit ett uppskattat inslag under resan – kanske till och med det bästa, om man får tro 8-åriga Eva Lukjanova.
– Det godaste var potatis- och purjolökssoppa, säger hon.
Under fredagen avslutas Sverigevistelsen med en sång- och dansuppvisning på sommargården i Sunderbyn, och på lördag morgon bär det av österut igen. Larissa Popko är väldigt nöjd med hur veckan gått.
– Om man bara frågar hjälper många så gärna till. Barn måste få ha det bra.