Fikusen får inte vara kvar

Beslutet är fattat. Det är chefer på fritidsförvaltningen och tekniska förvaltningen som gemensamt bestämt att den gamla fikusen måste bort. Skälen är flera, enligt Hans Pettersson, områdeschef för bad och sporthallar på fritidsförvaltningen. - Det viktigaste skälet är att att benjaminfikus är ett av de mest allergena träd som finns, säger Hans Pettersson. Han berättar att trädet kommer att ersättas av fina mindre växter som inte är allergiframkallande. Just nu genomgår badhuset i Luleå centrum en större renovering. De senaste åren har stora ingrepp gjort i entrén, i omklädningsrummen och till och med runt bassängerna - trots att huset är byggnadsminnesmärkt sedan 2003. Måttet rågat
Många Luleåbor tycker att förändringarna som gjort är för stora. De känner inte längre igen sitt kära gamla badhus. Nu när dessutom det sista trädet som finns kvar sedan invigningen 1957 ska bort tycker många att måttet är rågat. Kurirens utsända träffade på tre herrar som uttryckte chock och bestörtning, ja nästan blodstörtning, när de fick reda på vad som väntar den gamla fikusen. - Gröna växter behövs och det här trädet har ju funnits här sedan huset byggdes - det får de inte ta bort utan att prata med oss, säger Björn "Nalle" Ohlsson, musiklegend och medlem i Luleå lögarbröder. Han besöker badhuset och Pontushallen flera gånger i veckan och det har han gjort sedan 1950-talet. Förstör miljön
Ännu tuffare i sin kritik är Bror "Bubas" Lindqvist, sportlegend som bland annat dömt allsvensk fotboll. - Inte helvete ska de ta bort trädet, säger han rosenrasande. Lindqvist menar att ombyggnaden av badhuset blivit för omfattande. - De förstör mer och mer av den fina miljön. Lindqvist minns när badhuset invigdes 1957 och simlegenden Arne Borg höll tal. - Han pratade samtidigt som han höll sig flytande genom att trampa vatten, säger Lindqvist. Erling Johanson är den tredje personen i trojkan som inte vill att någon ska tafsa på "deras" fikus. Han var inte med på invigningen av badhuset men han har bra minnen av bygget. - Jag jobbade på Lulefrakt och vi körde betong till bygget. Arbetskamrat
En annan som också är kritiskt till beslutet att ta bort den imponerande fikusen i entrén är Roger Strand, tidigare badmästare och numera verksamhetsansvarig för drift och underhåll på fritidsförvaltningens avdelning motion och idrott. - Det är fördjävligt om de tar bort det. Jag har jobbat med det det där trädet i 40 år, säger han. Hans Pettersson är en av dem som tagit beslutet om fikusen men han är ändå vemodig. - Vi måste tyvärr ta bort trädet för allergikernas skull men också för att rötterna håller på att gräva sig in i betongen runt om stammen. Dessutom ska fönsterpartiet runt entrén bytas och det är svårt att göra utan att ta bort fikusen, säger han. Utväg?
Han är medveten om att beslutet är impopulärt och att många betraktar trädet som en helig institution som man inte får röra. - Vi har pratat fram och tillbaka om det här men till slut blev det ett beslut om att det ska bort på ett möte vi hade med tekniska förvaltningen, säger han. Fast om opinionen skulle bli för stark finns det faktiskt en liten utväg. - Om det bli ett ändrat beslut får vi se till att skjuta fram bytet av fönstrena till sommaren. Fikusen klarar inte att utsättas för vinterkyla, säger han. Prakthibiskus
Det har funnits flera stora träd i badhuset i Luleå men genom åren har alla utom den nu aktuella benjaminfikusen försvunnit. - Det stod ett likadant träd på andra sidan ingången men det tog visst en städerska bort. Hon blev less på bladen som ramlade av på vintern, säger Hans Pettersson. Det fanns tidigare till exempel en jättestor hibiskus som blommade praktfullt. Den dog för att att någon glömde stänga ett fönster en kall vinternatt för några år sedan.