Viktig gränsöverskridande övning - trots pandemi

Under perioden 7 juni till 18 juni arrangerar Sverige, Finland och Norge en internationell flygövning, Arctic Challenge Exercise. I år deltar över 70 flygplan inklusive tankerflygplan och ledningsflygplan från åtta olika länder och cirka 3 000 personer.

Pandemin är en utmaning – förstås.

– Vi har säkerställt att vi håller oss inom riktlinjerna för respektive land. Vi har dessutom lagt på ytterligare filter så vi inte ska få ett utbrott eller öka smittspridningen i samhället. Och vi har lyckats väldigt väl, säger flygvapenchefen Carl-Johan Edström.

Överbefälhavare Micael Bydén säger att det är viktigt att övningen hålls, trots en pågående pandemi och omvärldskris.

– Signalerna jag får är att vi har tagit ytterligare steg under en pågående kris, och vi tar miljö- och klimatmässig hänsyn till det vi gör och är riktigt duktiga på det här. Vi får ut otroligt mycket av den här övningen.

Från och med i år delar länderna hemlig information med varandra vad gäller planering och utvärdering, och det nya norska stridsflygssystemet har införts.

– Utvecklingen i världen har gått i fel riktning, det är Ryssland som skakar om säkerhetsstrukturerna i Europa och som är utmaningen för oss, säger Bydén.

Vad är det största hotet mot Sverige idag?

– Vad gäller hot och risk så kan man konstatera att samhället är uppbyggt på ett annat sätt. Det finns icke-linjär krigföring i dag, någon som vill oss illa kan göra det via IT, ekonomiska ageranden, politisk nivå och det kan vara militärt. Händelseutvecklingen går snabbt och det är sådant vi tittar mycket på.

Försvarsminister Peter Hultqvist (S) säger:

– Försvarssamarbetet stärker den gemensamma militära förmågan och det bidrar till stabilitet.

General Jeffrey L. Harrigian, chef över U.S. Air Force i Europa, säger att det är oerhört viktigt att kunna öva tillsammans.

– Vi kan öva på samma höjder i USA, på vissa ställen, men det är lite mer utmanande att göra det i Europa. Att ha den här möjligheten att öva tillsammans är ovärderligt och unikt, säger han.

Vad säger man i USA om att ni genomför den här övningen här med tanke på allt som pågår i världen i dag, exempelvis med Ryssland?

– Om saker och ting går fel i världen, så vill vi vara med våra vänner. Och här är vi det. Det är jätteviktigt att vi är här.