Projektet kallas Nordmin och beslutet togs vid Nordiska ministerrådets pågående möte i Helsingfors. Sverige tar över ordförandeklubban i rådet 2013 och i samband med detta startas Nordmin.
- Nordmin ska bidra till att öka gruvnäringens konkurrenskraft och hållbarhet. Vi har fokus på gruvnäringen just nu och detta är ytterligare en av många skarpa åtgärder för att stärka exporten, säger Ewa Björling (M), även nordisk samarbetsminister.
Nordmin ska invigas under våren och kommer att utgå från Luleå tekniska universitet (LTU). Universitetet får ansvaret för att koppla samman svensk, norsk och finsk forskning på gruvnäringen när det gäller teknik, miljö, produktion och utbildning. Miljöforskningen ska både hantera miljövänliga metoder för mineralbrytning men även hur gamla gruvor och dagbrott återställs.
- Det handlar om hållbarhet men även jämställdhet, gruvnäringen är som bekant väldigt mansdominerad, säger Björling.
Nordiska ministerrådet bidrar med 30 miljoner kronor till Nordmin men forskningsprojektet får större anslag än så, gruvnäringen ska också betala och både LKAB och Boliden har lovat bidra, berättar Björling.
Debatt
Det finns en gryende debatt om den regionala nyttan med gruvnäringen i ljuset av att vinster och skatteintäkter hamnar på andra platser och lämnar såren i naturen åt lokalbefolkningen.
- En perfekt fråga att lyfta i Nordmin, säger Björling.
Detta gäller även frågan om en särskild gruvskatt för utländska bolag, något som finns i exempelvis Kanada och Australien och som diskuteras i Finland.
- Även det en bra fråga att ta upp, säger Ewa Björling.
Men i huvudsak handlar Nordmin om att förbättra och effektivisera gruvnäringen för att höja dess lönsamhet än mer. Personalförsörjningen är också en prioriterad fråga.
Ewa Björling kan i dag inte i detalj redogöra för hur Nordmin ska fungera rent praktiskt, det blir en fråga som LTU får lösa.
- De får ansvaret för Nordmin, Luleå universitet blir spindeln i nätet, säger hon.
LTU har arbetat för att få bli ett nordiskt gruvforskningscentrum, något Kuriren berättade om senast i maj.