Den 4 augusti 2008 tecknade Kriminalvården ett hyresavtal med Specialfastigheter Sverige AB för en tid om 25 år. Upphandlingen var klar om ett nytt fängelse i Haparanda och nu var det bara att trycka på startknappen för 750 miljonersprojektet.
Byggstarten var planerad till februari-mars 2009 och tiden för bygget beräknades till två år.
Men hösten 2009 blev det tvärstopp när Kriminalvården begärde mer pengar för driften av de planerade nybyggena i Haparanda och Östersund.
Prioriterar mellan behoven
Och nu talar det mesta för att något nytt fängelse inte kommer att byggas i gränsstaden inom överskådlig tid.
I dag diskuteras inte frågan överhuvudtaget innanför Kriminalvårdens väggar, förklarar fastighetschefen Daniel Blom.
- Det finns väldigt mycket behov och ganska lite pengar så det blir att prioritera mellan alla de behov som finns runt om i Sverige, säger han.
Så ett nybygge i Haparanda finns inte på agendan längre?
- Det har inte varit uppe i närtid i varje fall. Jag kan inte svara på hur det kommer att bli framöver. Man kan säga så här: vi försöker att samla alla infrastrukturinvesteringar i ett infrastrukturråd. Det har vi precis börjat med och där kommer alla de behov som finns behandlas och där kommer prioriteringarna att göras.
Måste korta ned listan
På frågan om politiker och befolkningen i Norrbottens östra utpost nu ska sluta hoppas säger han:
- Det är inte jag som bestämmer om det projektet helt och hållet avslutas. Det är egentligen infrastrukturrådet, som är kriminalvårdens ledning, där de besluten kommer att fattas.
Daniel Blom konstaterar sedan att listan är lång på kommande investeringarna. Om anstalten i Haparanda finns med på denna lista vill han inte säga.
- Till att börja med måste man korta ned den listan, så att den blir möjlig att arbeta med. Återkom i slutet på året så kanske vi har ett besked hur det kommer att bli, säger han.
När tror du Haparanda kan få en ny anstalt?
- Det vågar jag inte svara på.
"Det gäller att överleva"
Linda Romanus, presschef på Kriminalvården, är mycket konkret:
- Kriminalvården har i dag en mycket ansträngd ekonomi. Det finns inga sådana planer i närtid.
Jan Wallin, chef på anstalten i Haparanda, är bedrövad över de negativa tongångarna.
- Det är väldigt trist. Det gäller att överleva det här, säger Wallin.