Alla fall av självmord som begåtts inom fyra veckor efter kontakt med vården ska rapporteras enligt Lex Maria. Den här bestämmelsen infördes 2006. Sedan dess har antalet rapporterade fall ökat varje år. Förra året rörde det sig om 599 fall. Men i Norrbotten har den utvecklingen inte ägt rum.
Här har man rapporterat mellan sex och sju fall per år. Och 2011 verkar det till och med bli några färre fall.
Positiva siffror
Mats Weström är chefläkare för primärvården i Norrbotten. Han säger att de relativt sett låga siffrorna för länet är positiva ur flera synpunkter. I det sammanhanget talar han om det faktum att Norrbotten har högst andel invånare med psykiska problem och trots det relativt sett få självmord.
- I Norrbotten behandlas de flesta depressioner av allmänläkare. Det skapar en närhet som också ger läkarna stora kunskaper om patienterna och om psykiska sjukdomar.
Samtidigt talar Weström om det faktum att läkare i Norrbotten förskriver en mindre mängd psykofarmaka till patienter trots de höga ohälsotalen.
- Det här visar att det handlingsprogram som vi har för att förhindra suicid (självmord) fungerar.
Samtidigt talar han om svårigheten att upptäcka dem som planerar självmord. I det sammanhanget talar han om olika tecken som sjukvårdspersonal ska vara uppmärksam på. Det gäller bland annat arbetslöshet, att man förlorat bostad eller blivit allvarligt sjuk
- Det finns en ytterligare faktor: när en person som varit nervös och orolig plötsligt blir lugn. Då ska man bli orolig för det kan betyda att personen bestämt sig för att begå självmord, säger Mats Weström.
Imponerar
Det handlingsprogram som Weström talar om utarbetades för några år sedan och används av sjuksköterskor och läkare både inom landstinget och inom den privata vården. Just det programmet imponerar på Britta Svensson som är patientsäkerhetssamordnare på landstinget.
- Uppenbarligen fungerar handlingsprogrammet eftersom vi har så få Lex Maria-fall. Det betyder att sjuksköterskor och läkare gör ett bra jobb.
De fall som Lex Maria-anmäls är bara en liten del av det totala antalet självmord. I Norrbotten handlar det om i genomsnitt 30 fall per år. Det innebär tolv fall per 100.000 invånare - något lägre än genomsnittet för landet.