Avgörandet om privat drift av boendet med drygt 140 platser målades upp som en ödesfråga av Socialdemokraterna.
– Vi kan inte ge bort det här till en privat aktör. Då tappar vi all rådighet över den strukturförändring vi är inne i, som går mot större enheter. Vi tappar rådighet över kvalitetsnormer, platser och även ekonomi. Det skulle få enorma konsekvenser, sade socialnämndens ordförande Fredrik Hansson (S).
Motionen skrevs förra året av Liberalerna, Moderaterna, Centern och Kristdemokraterna.
– Det här är en stor möjlighet för de som jobbar inom vården och för Luleåborna som får möjlighet att välja sin äldreomsorg. Det kan även leda till bättre arbetsvillkor och att verksamheten spetsas inom kommunen, sade Centerns gruppledare Carola Lidén.
– Det finns lokala aktörer som står och stampar, sade Samuel Ek (KD), gruppledare.
Läs mer: Luleå kommun öppnar för privatisering
Motionen fick bifall i kommunstyrelsen för två veckor sedan, med stöd från Sjukvårdspartiet och Miljöpartiet. Rösterna från S och V räckte inte.
– Det är olika åsikter i vår partigrupp men jag stödjer det här. Miljöpartiet är inte vänster eller höger, vi har en grön ideologi, sade gruppledaren Paulina Koskenniemi.
Men när Rättvisepartiet tillkom i fullmäktige slog vågskålen över åt avslag.
– Sju av tio privata äldreomsorgsbolag ägs av riskkapitalbolag placerade i skatteparadis. Att man hoppas på lokala aktörer är en drömvärld, sade Jonas Brännberg (RS).
Efter votering blev det 34–27, vilket antyder att alla partier inte var eniga.