– Här behöver man bygga ut primärvården för att komma till rätta med bristen på specialister i allmän medicin. Flera hälsocentraler häruppe har alldeles för många vakanta tjänster. Problematiken finns inte bara här utan på många håll runt om i landet, säger Heidi Stensmyren, ordförande i Sveriges läkarförbund.
Under förra året genomförde förbundet en enkät bland sina medlemmar. Robert Svartholm, ordförande i Norrbottens läkarförening, betecknar resultatet som nedslående och samtidigt mycket allvarligt.
– Det är en stor brist på allmänläkare i Norrbotten. Vi närmar oss gränsen då det inte längre går att garantera en fungerande primärvård med godtagbar kvalitet, betonar Robert Svartholm.
För tio år sedan arbetade 130 allmänläkare på hälsocentralerna i Norrbotten.
Idag är siffran nere på 90.
– Läget är inte ens bra i Luleå. Här är i dag varannan läkartjänst på hälsocentralerna antingen vakant eller bemannad med inhyrd personal. Dessutom visar enkäten att det handlar om en åldrande kår. Om fem-tio år kommer Norrbotten att ha ett ännu större problem.
Han pekar på att läkarbristen skapar en ond spiral, där patienter drabbas genom att möjligheten att träffa samma läkare blir allt mindre och där primärvården får allt svårare att rekrytera när personalen vittnar om en allt stressigare arbetsmiljö.
Under måndagen uppvaktade Sveriges läkarförbund ledningen för Norrbottens läns landsting. Förbundet har i flera år förespråkat att Sverige bör kopiera Norges framgångsrecept.
– Man kan lära sig mycket att av att studera hur andra länder har löst samma typ av problematik. Norge var i samma situation som Sverige för 15 år sedan med bristande bemanning inom primärvården och ett stort beroende av hyrläkare, betonar Heidi Stensmyren.
I juni 2001 infördes fastläkarreformen i Norge, som innebar att delar av primärvården flyttades över till små läkarledda privata verksamheter.
– Vi behöver en nationell reform för primärvården. Genom en utveckling av det norrbottniska vårdvalet kan vi häruppe redan nu åstadkomma en utbyggnad av primärvården som tryggar kontinuiteten och bevarar styrkorna i det svenska systemet, säger Heidi Stensmyren.
Vad möttes ni av för reaktion från landstingsledningen?
– Vi hade en bra dialog, där vi har en gemensam syn på utmaningen i framtiden och att det måste till strukturella förändringar för att komma åt problemet.