Samarbetet inom Barentsregionen omfattar 13 regioner i Norge, Sverige, Finland och Ryssland. Samarbetet bedrivs dels på nationell nivå och dels på regional nivå.
Den nationella nivån sammanträder på tisdag i Kiruna. Då går utrikesministrarna i de fyra deltagande länderna under jord under ledning av Carl Bildt. Väl nere på 520 meters djup ska de sammanträda i en samlingslokal.
Mycket viktigt
Att länsstyrelsen tar över ordförandeskapet i Barents regionråd ser landshövding P-O Eriksson som något mycket viktigt. Han säger att det ger länsstyrelsen en chans att under två år driva de frågor som man tycker är extra intressanta.
Där ingår bland annat etablering av tvärflyg inom Barentsregionen för att underlätta handel och kontakter mellan regionens invånare.
P-O Eriksson talar om flera saker som är gemensamma för regionerna som ingår i Barentssamarbetet. Där ingår att många unga kvinnor flyttar medan männen stannar kvar.
- Vi behöver hitta strategier som gör Barentsregionen mer attraktiv så att utflyttningen stannar av - det är en viktig fråga.
På länsstyrelsen arbetar sex personer med frågor som rör Barentssamarbetet. En av dem är Elena Haapaniemi. Hon säger att det pågår mycket arbete för att se till att samarbetet fungerar på ett bra sätt.
Där ingår både den nationella nivån, det mellanstatliga samarbetet och den regionala samverkan. Miljöexperten Mattias Lindgren talar om ett konkret samarbete.
- Luleå kommun bistår Arkhangelsk med kunskaper och råd för att staden ska få rent vatten - i dag har man stora problem med det och det gör många människor sjuka.