Vardagen långt från svensk idyll

? Nej, det tycker jag verkligen inte. Vi kommer att hämma effekten och inverkan av hiv och aids, man ser att det vi gör lindrar situationen, säger Sofia Norlin. Kuriren träffar Sofia Norlin när hon är hemma på ett årligt besök hos sina föräldrar i Sörnäsudden, i en stuga vackert belägen vid en havsvik. Hennes vardag på andra sidan jordklotet är långt mindre idyllisk än det svenska sommarlandskapet. Sedan två år tillbaka arbetar Sofia Norlin vid den svenska ambassaden i Lusaka, Zambia, som programhandläggare för Sida. Hon ingår i det svensk-norska regionala hiv-/aidsteamet som har till uppgift att fördela svenska biståndspengar till olika regionala program i södra Afrika. Dessutom har teamet i uppgift att fungera som rådgivare till de svenska och norska ambassaderna i Afrika söder om Sahara.  ? Jag ansvarar för Mali och Burkina Faso, säger Sofia Norlin. Blev hälsoekonom Det innebär som regel två resor om året då hon besöker länderna för att se vilka program som ska få ekonomiskt stöd från Sida. Programmen måste ligga i linje med den strategi som Sida har fastställt. Sofia Norlin har läst nationalekonomi vid Uppsala universitet och sedan kurser i hälsoekonomi. Hennes kurskamrater från universitetet valde karriärer som fondmäklare och liknande medan hon blev hälsoekonom och så småningom hamnade vid den svenska ambassaden i Lusaka, Zambia.  ? Det här är mitt fjärde jobb. Jag hittade en annons och tyckte det lät jätteintressant och så blev det som det blev, beskriver hon sin väg till jobbet som programhandläggare för Sida. Effekterna av den pågående aidsepidemin är påtagliga i Zambia. Döden blir vardag  ? Det är så väldigt närvarande i vardagen. Folk går på begravningar ofta. Jag har nära kontakt med en familj där båda föräldrarna går på bromsmediciner. Barn som tigger på Lusakas gator för att överleva när de blivit föräldralösa. Hushåll som leds av äldsta barnet i en syskonskara.  ? Jag har träffat en elvaårig tjej och hennes tioårige bror. De tog hand om sina tre småsyskon, de överlevde genom att han tvättade bilar och tiggde på gatan medan hon var hemma med småsyskonen, berättar Sofia Norlin.  ? De är bara en av många drabbade familjer. Det kommer att bli en stor generation föräldralösa barn, fortsätter hon. Unicef har beräknat att 2010 kommer 50 miljoner barn i de afrikanska länderna söder om Sahara att ha blivit föräldralösa till följd av aidsepidemin. En annan brutal konsekvens av epidemin är att de gamla i samhället lämnas utan försörjning, när deras vuxna barn dör och de lämnas att ta ansvaret för barnbarnen.  ? Det finns få program till stöd för de gamla, vem tar hand om de äldre? Många givare satsar gärna på föräldralösa och sårbara barn, men det är inte lika attraktivt att satsa på de äldre, konstaterar Sofia Norlin. Den utbredda fattigdomen och ojämlikheten mellan könen är de två huvudsakliga orsakerna till att sjukdomen har fått en sådan utbredning i södra Afrika menar Sofia Norlin.  ? I Zambia lever 60 procent av befolkningen på en inkomst på en dollar per dag. Få testar sig Ytterligare ett problem är att så få vet om att de är smittade. Det är svårt att få människor att frivilligt gå och aidstesta sig. Människor är rädda för att bli stigmatiserade och utstötta om det blev känt att de var smittade. I Zambia uppskattar man att prevalensen, andelen hivsmittade i den vuxna befolkningen (15?49 år), uppgår till 16,5 procent. Den är ännu högre i några andra länder i södra Afrika ? 38,8 procent i Swaziland, 37,3 procent i Botswana, 21,5 procent i Sydafrika och 24,6 procent i Zimbabwe. Och ändå är toppen av epidemin långt ifrån nådd menar Sofia Norlin.  ? Det är något vi kommer att få leva med i generationer framöver, därför att det är så starkt relaterat till fattigdom. Hela samhället drabbas Epidemin slår igenom på alla nivåer i samhället, det saknas utbildade lärare för att undervisa barnen, utbildad sjukvårdspersonal för att ta hand om de sjuka och tillräckligt med bönder för att producera all den mat som behövs. Företagen måste hela tiden rekrytera ny personal för att ersätta de döda. Trots allt detta tycker hon inte att det känns som en hopplös uppgift att försöka hejda aidsepidemin.  ? Nej, det tycker jag verkligen inte. Vi kommer att hämma effekten och inverkan av epidemin. Man ser att det vi gör lindrar situationen. Utan de insatser som vi och regeringarna i länderna gör skulle det vara en ännu mer katastrofal situation, säger hon med eftertryck i rösten. I juli 2006 går hennes kontrakt med Sida ut och då är det dags för henne att återvända hem till Sverige, åtminstone för en period om några år. För visst saknar hon vänner och familjen och hon vill inte förlora anknytningen till det svenska samhället.  ? Jag kommer att jobba vidare med de här frågorna och jag kan absolut tänka mig att åka ut och jobba igen, säger Sofia Norlin.