I slutet på maj gjorde forskare från Statens Veterinärmedicinska Anstalt en inventering av fästingsläget från Luleå till Haparanda. "Det är taigafästingen vi hittat på fler platser än för tio år sedan", säger Murielle Ålund. På bild ses hennes kollega Sanna Illman under inventeringen på Frevisörens camping i Kalix.
De första rapporterna om fästingar vid kusten i Norrbotten kom redan när snön låg kvar. En mild vinter och en blöt början på sommaren är nämligen gynnsamma förhållanden för dessa smittsamma kvalster som kan sprida både TBE och borrelia och har ytterst få fiender.
– Därför finns anledning att varna för en eventuell fästingsommar. De behöver fukt för att överleva och minskar i antal torra somrar. Jag uppmanar alla att kontrollera sin kropp och sina husdjur varje kväll, inte minst eftersom ni är ganska ovana med fästingar uppe i norr, säger Muriella Ålund.
Tillsammans med tre forskarkollegor gjorde hon en inventering av fästingläget från Luleå till Haparanda i slutet på maj och kunde konstatera att fästingarna fått fäste på helt nya platser sedan den senaste inventeringen gjordes för tio år sedan.
– Nu är det fullt av fästingar på Seskarö exempelvis. Där fanns inga för tio år sedan, säger Murielle Ålund.
På fastlandet i Luleå hittade man inga fästingar, däremot talar Murielle Ålund om snarast en invasion på Småskär i Luleå skärgård.
– Vi behövde inte leta. Vi bara drog ett lakan vid en liten väg på ön som blev full med fästingar. Där bör man vara försiktig, säger hon.
Hur det ser ut på övriga öar i Luleå skärgård har de sämre koll på. Det var nämligen mycket blåsigt och svårt att ta sig ut i skärgården under de fyra dagar som forskarna var i länet.
– Vi hade fått indikationer om att det skulle finnas fästingar på Altappen, inte minst eftersom det finns rådjur på den ön. Det är djur som kommer nära människor och sprider smittosamma fästingar. Men vi hittade inga på Altappen, säger Murielle Ålund.
Dock bör alla som besöker Axelsvik, Båtskärsnäs, Frevisörens camping och Seskarö vara extra uppmärksamma, liksom de som under semestern styr kosan till mellersta och södra Sverige.
– Vi har ännu inte fått in rapporter om att de fästingar som finns i Norrbotten sprider TBE, som kan orsaka hjärnhinneinflammation. Men ska man fira semestern i exempelvis Stockholms skärgård tycker jag nog att man ska överväga att vaccinera sig. Det finns tyvärr inget vaccin mot borrelia men den smittan kan man undvika om man scannar av kroppen varje kväll eftersom det tar upp till 24 timmar innan bakterien får fäste i kroppen, säger Murielle Ålund.