Jag menar såklart vårt län. Norrbotten. Så vidsträckt och ödsligt, men ändå så levande. Motsatserna kan radas upp. Jag står utrustad med slalomskidor på toppen av Måttsundsbacken utanför Luleå, ett stenkast från E4:an, och tar in den fina utsikten. Så nära Storgatans puls men ändå så långt borta. Det är inte någon märkvärdigt hög topp, men det räcker så bra ändå. Det är fint här. Solen värmer och åkningen utför det vita välpistade berget är behaglig den här dagen i början av mars.
Jag tänker på hur mycket jag har lärt mig i Norrbotten. Så mycket jag har tränats i. Som att orka fäktas med mygg, exempelvis, när jag tar mig fram på hjortronmyrar. Lärt mig att en kan vandra långt, om det behövs, hur jobbigt det än må vara. När vårens första värmande solstrålar tinar upp vintersjälen så börjar kroppen längta ut, snart är midnattssolen här och det är ljuvligt. Och hur vore det egentligen, att inte kunna göra kokkaffe över elden eller släcka törsten i en jokk? Norrbotten är närhet, till människor och natur. Ska något göras, så hjälps vi åt. Romantiskt dravel, kanske någon tänker. Men bakom den vackra vykortsbilden ligger hårt jobb. År av träning.
Nog om naturen. Här bor ju människor också. En före detta chefredaktör, Kalle Sandhammar, skrev en gång i en krönika inför att han skulle flytta härifrån, att Norrbotten för honom handlade mycket om: ”Samhällskraften. Människorna. Debatten. Viljan”. Han som flyttat runt en hel del skrev att ”...ingen annanstans har jag mött ett liknande samhällsengagemang. I Norrbotten bryr man sig. Tycker, och talar om”.
Och det engagemanget är en ynnest att känna av i rollen som nyhetsredaktör. När ni läsare ringer och vill diskutera. När mejlen med frågor trillar in, frågor som kräver svar. När argumenten haglar i kommentarsfälten och diskussionen är konstruktiv. När ett semmeltest ska göras och Kurirens Facebooktråd aldrig vill ta slut med namn på tänkbara kandidater som kan vara jury. När ni taggar oss på Instagram för att ni vill berätta. När det kommer ett vykort med en hälsning. När debatten om idrottslaget, jämställdheten eller skolfrågan är livlig.
Där finns en kraft som tycks vilja framåt.
Ni läsare är en stor del av att Kuriren med Norrbottens Media är nominerade till helhetspriset i Årets dagstidning, för andra året i rad. Det gör mig glad och stolt. För ett av våra mål här på tidningen, som vi ständigt jobbar för, är att göra Norrbotten till en ännu bättre plats att leva i.