Företaget Vasa Vind AB ansöker om att få bygga 125 vindkraftsverk cirka tre mil väster om Överkalix. Vindsnurrorna är tänkt att placeras i Gällivare skogssamebys kalvningsområde.
Överkalix kommun har gett ett positivt förhandsbesked till planerna som stött på motstånd från främst renägare och ornitologer. Enskilda renägare hävdar att expansionen på Hällberget hotar renskötseln i området, medan ornitologer ser vindkraftsparken som en fara för två kända kungsörnsrevir.
Nu har den rödlistade fladdermusen hamnat i centrum för debatten. I höstas köpte renägaren Henrik Andersson in ett par fladdermusholkar som användes som mall till fortsatta snickerier.
– Jag har sedan i september placerat ut 100 holkar i reservaten på Hällberget och Muggträsk. Jag hjälper fladdermössen samtidigt som de hjälper mig att stoppa vindkraften.
Idén fick han efter att ha läst om ett vindkraftsbygge i Skåne som stoppades av hänsyn till den fridlysta fladdermusen.
Att det skulle finnas fladdermöss i skogarna vid Hällberget kommer inte som någon överraskning för vindkraftsföretaget Vasa Vind. I sin miljökonsekvensbeskrivning beskrivs beståndet som litet.
– Det handlar om nordisk fladdermus. Det är den vanligaste och tåligaste arten som finns i Sverige. Det är den enda arten som klarar av sådana här livsmiljöer. Innan vi gjorde vår undersökning trodde forskare inte att det verkligen fanns fladdermöss så här långt norrut, berättar projektledaren Ingemar Stenbeck.
Fladdermusen är fridlyst i Sverige. Det är heller inte tillåtet att förstöra deras boplatser.
Ingemar Stenbeck från Vasa Vind tror inte den uppblossade debatten kan stoppa expansionen på Hällberget.
– Våra undersökningar visar att det handlar om en så klen stam att det inte finns någon anledning att föreslå några särskilda skyddsåtgärder. Det handlar om ett fåtal individer och så pass fattiga miljöer att vindkraften inte utgör någon större risk.
Henrik Andersson är för närvarande mitt inne i en intensiv arbetsperiod när han flyttar sin renhjord till kusten. Han har inte haft tid att kontrollera om holkarna fått några hyresgäster, men har inga planer att ge upp kampen mot vindkraftsetableringen på Hällberget.
– Om jag gör det kommer mitt företag att gå under. Jag måste för min och kommande generationer fortsätta kampen för marker där vår sameby ägnat sig åt renskötsel i generationer. Vi måste kämpa. Vi har inget annat val.