Årets näringslivsvecka som arrangeras samtidigt som Römpääviiko går i framtidstrons tecken. Med den kommande gruvbrytningen i sikte vågar företagare satsa ytterligare på sina verksamheter, men utvecklingen ställer också krav på kommunen. Tillväxtverket är via regionala fonden en av finansiärerna som bidrar till Pajalas utveckling. Totalt har fonden gått in med 13 miljoner kronor, enligt Christina Lugnet. På måndagen fanns hon på plats för att prata om framtid med kommunens gymnasieungdomar. Men hon hann också med en rundtur på gruvområdet i Tapiluvuoma.
- Jag är otroligt imponerad och har svårt att förstå att det här har gått så snabbt. I december förra året togs det första spadtaget och nu jobbar här över 300 personer.
Att Northland Resources räknar med att det ska finnas 1.000 anställda i mars 2012 öppnar för nya utmaningar inom Pajalas näringsliv, enligt Christina Lugnet.
- Det finns en otrolig marknad som väntar. Ytterligare 1000 personer kräver service i form av restauranger, handel och mycket annat. Här råder en riktig Klondykestämning, säger hon.
Puab som driver det treåriga projektet Framtid Pajala redovisar redan nu ett positivt resultat avseende företagandet.
- Vårt mål var att skapa 30 nya företag inom tre år. I augusti hade vi 29 stycken och då återstår drygt två år, säger vd, Bengt Niska.
Vid sitt besök mötte Christina Lugnet några av de företagare som satsat på att utvidga sin verksamhet.
- Att så många företag har utvidgats är roligt. Det betyder så oerhört mycket att visa framtidstro. Jag hoppas att Pajalaborna också blir ambassadörer för sin kommun, säger hon.
Att nå till politikens uppsatta mål - 10.000 invånare inom tio år är inte omöjligt, enligt henne.
- Det är ett rejält kliv men finns arbetsmarknaden så är inget omöjligt.
Hon höjer ett varningens finger för bostadsbristen.
- Min förhoppning är att man klarar av att bygga så man uppfyller behovet. Annars finns det stor risk för veckopendling och det är inte bra. Inflyttning ger liv och rörelse, säger hon.