Gruvbrytning av järnmalm är nära förestående i det så kallade Kaunisvaaraprojektet i Pajala kommun. Northland Resources fick som bekant miljötillstånd för gruvdrift i Tapuli i augusti i år och söker nu miljötillstånd för nästa gruva, i Sahavaara. Den här gången är det inte Gränsälvskommissionen som beslutar utan miljödomstolen i Umeå.
- Vi räknar med en behandling av ärendet på ungefär ett år. Det borde vara något enklare att få tillstånd den här gången då vi bara söker för Sahavaara gruva, förra gången sökte vi både för Tapuli gruva och anrikningsverket i Kaunisvaara, säger Niclas Dahlström, informationsansvarig vid Northland Resources.
Går enligt plan
Företaget planerar för verksamhet i tre gruvor på svenska sidan, Tapuli, Sahavaara samt Pellivuoma, som samtliga kommer att skicka malm till det blivande anrikningsverket i Kaunisvaara. Tapuligruvan förväntas vara i drift i slutet av 2012 och "möjlig" start för produktion i Sahavaara kan bli 2014 med fem miljoner ton järnmalm per år, enligt Niclas Dahlström.
- Vi hoppas det. Allt går enligt våra uppsatta tidsplaner, finansieringen för hela Kaunisvaaraprojektet torde vara helt klar kring årsskiftet, säger han.
För den tredje gruvan i Pellivuoma vill bolaget inte ange någon tidsplan. På sikt planeras brytning även i Hannukainen i Kolari kommun i Finland.
Northland har valt Narvik hamn för utskeppning av järnmalm och för diskussioner med Trafikverket om hur transporten upp till Malmbanan ska lösas. Företaget har sökt dispens för 37 meter långa 170-tons lastbilar men Trafikverket har signalerat skepsis mot det förslaget.