Flygprojekt ger jobb
En 600 meters förlängning av landningsbanan vid Pajala flygplats kan ge 100 nya jobb. Det hoppas kommunalrådet Bengt Niska och nu satsar kommunen tio miljoner kronor i projektet.
Han menar att det inte går inte att blicka bakåt på gamla tider då skogsnäring och småskaliga jordbruk var försörjningskällan. I framtiden tror han på turism som den stora näringen i gränskommunerna på båda sidor om Torne älv.
- Genom projektet Destination Lappland har vi redan i dag ett samarbete över gränsen och Finland har under många år varit lyckosamma inom turistnäringen, menar Niska.
Stor efterfrågan
I dag sysselsätter besöksnäringen omkring 30 personer i Pajala, men det finns en stor efterfrågan från utlandet på exotisk turism i nordkalotten, menar Niska. Redan nu pågår samarbete med sju reseföretag från Tyskland, Holland, Österrike och Schweiz och sex stora eventföretag finns i Pajalaområdet.
- Men med nuvarande kapacitet på nio flygstolar per dag till Pajala flygplats är det en orimlighet att utveckla verksamheten. Det måste vara enklet att ta sig till området, säger han.
Nu satsar kommunledningen 10 miljoner kronor på att bygga ut landningsbanan med 600 meter.
- Då har vi möjlighet att ta emot större passagerarplan med utländska turistgrupper. Får vi hit 160 personer per vecka under sexton veckor ger det sysselsättning åt 35 personer. Två, tre sådana grupper, vilket är en rimlig bedömning, ger 100 arbetstillfällen, säger Bengt Niska.
I år beräknas Pajala flygplats ha drygt 3.000 resenärer. Innan den senaste upphandlingen kunde flygplatsen erbjuda 18 flygstolar per dag, och då var antalet resenärer drygt 4.000.
Landstingsrådet Kent Ögren tror på en expansiv framtid för besöksnäring och turism.
I och med reguljärflyget finns ju redan grunden för satsningen Pajala och den föreslagna infrastruktursatsningen är nödvändig för att lyckas.
Större möjligheter
- Förutom Europa kommer befolkningen i andra delar av världen att få allt större möjligheter att resa. Efterfrågan på orörd natur, rent dricksvatten och inte minst vinterturism i ett arktiskt klimat kommer att öka, säger han.
Tillsammans med den skidåkningen som de finska skidorterna erbjuder är området unikt, menar herrarna Ögren och Niska.
Kent Ögren säger att den satsning en liten kommun som Pajala gör, 10 miljoner av en omsättning på 350, visar att man tar ansvar för sin egen utveckling. Tillsammans med motsvarande belopp som beviljats från EU:s interregionala program hoppas Pajalas kommunalråd få ett positivt besked från regeringen till de återstående 25 miljonerna.
Några farhågor med den kommunala satsningen har han inte.
- Vi ser inga hinder alls. Om vi trots allt skulle misslyckas är 45 miljoner i ett nationellt perspektiv småsummor, lika väl som Pajalas 10 miljoner.
Så jobbar vi med nyheter