Kolet, som är en nödvändig ingrediens i masugnsprocessen, leder också till stora utsläpp av koldioxid till luften. SSAB svarar för tio procent av Sveriges totala utsläpp av koldioxid, på grund av utsläppen från anläggningarna i Luleå, Oxelösund och i någon mån Borlänge.
Till utgången av 2019 har SSAB satt som mål att minska sina utsläpp av koldioxid från fossila resurser med 200 000 ton. Utsläppsminskningen ska vara bestående, jämfört med 2014 års nivå och inte bero på minskad produktion, uppger miljöchefen Jonas Larsson.
– Allting pekar på att vi ligger i takt med målen, säger miljöchefen Jonas Larsson vid en pressträff i Luleå.
SSAB har också satt som mål att minska mängden inköpt energi (el och bränslen) med 300 gigawattimmar till slutet av 2019.
På längre sikt är målet att åstadkomma en koldioxidfri stålproduktion, där vätgas ska användas som reduktionsmedel vid järnframställningen istället för koks. Det ger utsläpp av vatten istället för koldioxid. Rent teoretiskt är det möjligt, men om det också går att genomföra i industriell skala med god ekonomi återstår att bevisa.
Arbetet sker i projektet Hybrit, som SSAB driver tillsammans med LKAB och Vattenfall. Företagen har fått 6,7 miljoner kronor i bidrag av Energimyndigheten för en förstudie och de bidrar med minst lika mycket pengar, uppger Jonas Larsson. Förstudien ska följas av ett flerårigt pilotprojekt och därefter ska en fullstor demonstrationsanläggning byggas, som kan stå klar kring 2035.