Läs mer: 7 enkla tips – så undviker du höstdepressionen
Hon kan numera skryta med bravaden att ha lärt spelarna i Luleå Hockey att dansa salsa och marengue.
I dag delar Penelope Berglund med sina bästa tips för att rusta sig inför höstmörkret.
– Det är bra att Kuriren uppmärksammar höstdepression som är något av en folksjukdom. Jag är livrädd för den eftersom det är så svårt att komma tillbaka. Mitt råd är att dansa mer! Dessutom är dans bra för hjärtat och för blodomloppet.
Penelope Berglund var fem år när hon kom till Sverige för första gången. Tillsammans med sin mamma lämnade hon vimlet i miljonstaden Cali för att i stället växa upp i byn Norrfjärden som ligger mellan Luleå och Piteå.
Efter att ha länge varit bosatt söderut valde hon för fyra år sedan att återvända till Norrbotten.
– Jag trivs här. Här finns min familj och här hittar jag tryggheten, berättar Penelope Berglund.
Den 43-åriga dansläraren och kulturarrangören säger sig uppskatta den långa norrbottniska vintern, utan det är en annan årstid som oroar.
– Under hösten är det viktigt att sysselsätta sig med någonting man tycker om. För mig är dansen räddningen mot höstdepp.
Rytmen i musiken hjälper henne att skingra de negativa tankarna när sommarvärmen övergår till regniga, dystra höstkvällar.
– Hösten kan vara fin, men jag har svårt när mörkret och kylan kommer. Det är mörkt både när man vaknar och när man lägger sig. Vi människor behöver ljuset. Vi behöver värme.
– Tänk om det hade varit tvärtom. Tänk om det hade varit vinter, regn och kyla i Brasilien medan vi, norrbottningar, hade haft 30 grader varmt året om. Då hade varit vi som haft karneval på gatorna! Det enda skälet att Norrbotten inte har någon riktig karneval är att det för kallt, säger Penelope Berglund och skrattar.
Påståendet understryks av psykoanalytikern Lotta Lindgren som hävdar att höstdepressioner ett okänt begrepp för människor som lever kring ekvatorn.
Det låter i och för sig rätt rimligt med tanke på att hösten är en okänd årstid i exempelvis Brasilien.
– Man brukar tala om årstidsbundna depressioner. Man kan tydligt se att det är något som händer med människor som bor i den här delen av planeten. När höstmörkret breder ut sig blir vi tröttare och ibland kanske mer nedstämda. Sedan finns det ett antal människor som får svåra depressioner. Ju längre norrut man kommer, desto vanligare blir det.
Lotta Lindgren tror att höstens ankomst kan orsaka en slags sorg hos människor som brukar njuta av sommaren. Trots det fantastiska ljuset är sommaren i Norrbotten en årstid som många upplever som alltför kort.
I denna länk bjuder Lotta Lindgren på sju handfasta råd till skydd inför den annalkande årstiden.
Hösten bjuder inte bara på mörka kvällar utan det är också en årstid för snoriga näsor och icke-önskvärda febertoppar.
Det beräknas i Sverige finnas närmare 400 olika förkylningsvirus i omlopp. Merparten lär vara luftburen.
Anders Nystedt, smittskyddsläkare vid Sunderby sjukhus, bjuder på sitt bästa tips mot höstsnuvan.
– Det är egentligen rätt lustigt, men i Sverige hade vi den lägsta sjukfrånvaron i samband med svininfluensan 2009. Orsaken, tror jag, var att alla var extremt noga med att använda handsprit. Att sköta sin handhygien innebär ett effektivt skydd eftersom de allra flesta blir smittade efter att ha tagit i exempelvis ett handtag och sedan kliat sig i näsan eller ögonen.