På Nationalteatern i Tokyo hölls en ceremoni där kejsarparet, klädda i svart, deltog. Direktsända bilder visade hur scenen var fylld av vita blommor med den japanska flaggan placerad högt. När klockan blev 14.46 sänkte sig lade sig tystnaden över rummet och deltagarna böjde sina huvuden.
Och i städer och byar i nordöstra Japan samlades t årögda familjerf ör att hedra de som omkom i katastrofen. Det var där som katastrofen drabbade värst när de enorma tsunamivågorna svepte in över land och förstörde allt i sin väg.
I staden Ishinomaki syntes allvarliga människor besöka gravar där deras nära och kära vilar.
– Min hustru spolades bort av tsunamin. . . Jag är ledsen. Jag har ingen att tala med längre. . . ingen jag kan diskutera med, säger Keishitsu Ito som kom med blommor för att hedra sin bortgångna livskamrat.
Solen bröt fram genom molnen samtidigt som Ishinomakibor manifesterade i en gemensam och tyst vandring genom gatorna för att minnas de döda. Staden var en av de värst drabbade; omkring en femtedel av katastrofens offer skördades här.
Till Okuma, nära det havererade Fukushimaverket, kom många busslaster med människor som tvingats fly området. Tv-bilder visade anhöriga i full skyddsmunderingen hålla en ceremoni för alla som de förlorat. En gammal kvinna vars barnbarn fortfarande är försvunnet lade blommor på ett provisoriskt altare.
– Jag vill att min barnbarn ska hittas, säger hon till reportrar.