BÄde Nigers rÀttmÀtige utrikesminister Hassoumi Massaoudou och Omar Touray, kommissionschef för den vÀstafrikanska samarbetsorganisationen Ecowas, finns pÄ plats nÀr EU:s utrikesministrar samlas i spanska Toledo.
Orsaken Àr givetvis den militÀrkupp som nyligen genomfördes i Niger och som vÀckt stor oro Àven i Europa. Niger har varit en viktig samarbetspartner för EU nÀr det gÀller sÀkerhet och migration i det afrikanska Sahel-omrÄdet. Nu Àr frÄgan hur man ska hantera att en tydligt ryssvÀnlig regim tagit makten.
Bland annat ska utrikesministrarna ta steg mot att införa ett sanktionssystem som kan anvÀndas mot kuppmakarna.
Dialog och diplomati
Ăven vid EU:s försvarsministermöte i gĂ„r diskuterades utvecklingen i Afrika med rynkade pannor, inte minst med tanke pĂ„ kopplingen till Rysslands krig i Ukraina.
ââDet som Ă€r viktigt nu Ă€r att EU bĂ„de mĂ„ste kunna hantera och fortsĂ€tta stötta Ukraina sĂ„ lĂ€nge som det krĂ€vs, men vi mĂ„ste ocksĂ„ naturligtvis engagera oss i utvecklingen i Sahel. Annars kommer det att skapas ett vakuum dĂ€r, sĂ€ger Sveriges PĂ„l Jonson till TT, SVT och SR Ekot i Toledo.
Sverige har tagit initiativ till en liknande sorts faktagranskning av rysk desinformation i massmedier i Afrika som redan lÀnge funnits i Europa. Jonson vill ocksÄ se andra ÄtgÀrder pÄ lÀngre sikt.
ââDet handlar dels om olika typer av trĂ€ningsmissioner pĂ„ det militĂ€ra omrĂ„det, men ocksĂ„ om bistĂ„nd, om diplomati och att man för en politisk dialog med det som brukar kallas "den globala södern". Det tror jag Ă€r vĂ€ldigt viktigt för att pĂ„ en global nivĂ„ fĂ„ stöd för Ukrainas territoriella integritet, frihet och sjĂ€lvstĂ€ndighet, sĂ€ger Jonson.
Inget vÀrldskrig?
EU har fördömt kuppen i Niger, men lÄter gÀrna Ecowas vara den organisation som i första hand reagerar.
ââVi tycker det Ă€r bra att regionala aktörer kan gĂ„ fram och ta ett ansvar i de hĂ€r frĂ„gorna. Jag tror att alla allra helst vill ha en politisk lösning pĂ„ detta, men i sista hand kan det ocksĂ„ handla om nĂ„gon form av militĂ€r intervention frĂ„n Ecowas i sĂ„ fall, sĂ€ger Jonson.
Att den ryska inblandningen skapar oro för att kriget i Ukraina ska sprida sig till ett vÀrldskrig som ocksÄ utspelar sig i Afrika hÄller han dock inte med om.
ââNja, sĂ„ skulle jag inte vilja formulera det. Men det finns ju en medvetenhet om att Ryssland över tid har jobbat i stora delar av Afrika för att göra geopolitiska landvinningar. Man engagerar sig med desinformation och man anvĂ€nder sĂ„dana instrument som Wagnergruppen. DĂ„ mĂ„ste vi bemöta detta naturligtvis och ocksĂ„ engagera oss i regionen, sĂ€ger försvarsministern i Toledo.