NÀr Belarus diktator Aleksandr Lukasjenko framtrÀdde i tv förra veckan förevisade han en karta över Ukraina med omgivning dÀr röda pilar illustrerade Rysslands invasionsplaner. En av de röda pilarna pekade vidare in i Moldavien.
Moldavien tillkallade och tillrÀttavisade snabbt den belarusiske ambassadören i Chisinau, som insisterade pÄ att det var ett missförstÄnd.
Oron var inte tagen ur luften.
ââRyssland har gjort jĂ€tteĂ„taganden för att invadera Ukraina och nĂ€r man har gjort det sĂ„ finns det naturligtvis inget som hindrar att Moldavien stĂ„r nĂ€st pĂ„ tur, sĂ€ger HĂ„kan Gunneriusson, som Ă€r docent i krigskunskap och verksam vid Mittuniversitetets risk- och krisforskningscentrum.
ââDet Ă€r ett land som helt saknar internationellt skydd och dĂ€r finns redan en utbrytarrepublik med en rysksprĂ„kig minoritet dĂ€r mĂ„nga har fĂ„tt ryska pass, samt rysk trupp.
"Kan passa pÄ"
Transnistrien Àr sjÀlvstyrande, under ryskt inflytande, som resultat av ett inbördeskrig 1992, efter Sovjetunionens fall. Det Àr en lÄngsmal landremsa som strÀcker sig lÀngs med Moldaviens grÀns mot Ukraina i öst.
DÀr finns sedan mÄnga Är nÄgra tusen ryska soldater.
ââInnan allt hĂ€nde i Ukraina tror jag att Ryssland hade varit nöjt om man kunde bryta loss Transnistrien och fĂ„tt en nĂ„got mer framskjuten position. Resten av Moldavien Ă€r inte sĂ„ stort att det Ă€r strategiskt avgörande, sĂ€ger Torgny Hinnemo, erfaren journalist och tidigare analytiker vid utrikesdepartementet, som har haft stort fokus pĂ„ tidigare Sovjet och rest mycket i Moldavien.
ââI det hĂ€r lĂ€get tror jag att man kan passa pĂ„, av bara farten. Moldavien Ă€r ocksĂ„ sĂ„ svĂ„rt att försvara.
Moldavien stÄr utanför bÄde EU och Nato. Landets regeringar har omvÀxlande vÀnt blickarna mot öst och vÀst. Den sittande presidenten Maia Sandu Àr tydligt vÀstvÀnd.
Utspel Ät olika hÄll
Relationen mellan Moldavien och Transnistrien har varit relativt avspÀnd inom konfliktens status quo, men den senaste veckan har det börjat skava.
Maia Sandu följde efter Ukraina och Georgien och gjorde en formell moldavisk ansökan om EU-medlemskap, med hÀnvisning till ett förÀndrat lÀge och att Moldavien vill ha fred.
Utbrytarstyret i Transnistrien beskrev det som att den moldaviska regeringen helt och hÄllet vill underkasta sig vÀst och uppmanade det internationella samfundet att erkÀnna transnistrisk sjÀlvstÀndighet.
ââDe gör definitivt inte sĂ„ utan att Ryssland har sagt nĂ„got om det, utan det Ă€r ju ett led i rysk krigföring och ger en fingervisning om vad Ryssland kan tĂ€nkas göra eller inte göra, sĂ€ger HĂ„kan Gunneriusson.
Under veckan har EU:s utrikeschef Josep Borrell och USA:s utrikesminister Antony Blinken har avlagt snabbvisiter i Chisinau. FrÄn ryskt hÄll meddelas att ryska styrkor i Transnistrien genomför försvarsövningar.
Dansar inte kalinka
Torgny Hinnemo ser mÄnga likheter med situationen kring kriget 1992, dÄ han var pÄ plats som korrespondent. Redan dÄ fanns en moldavisk oro för att Ryssland skulle vilja knyta ihop ett strategiskt omrÄde frÄn Krimhalvön via Odessa till Transnistrien.
I dag gÄr mÄnga moldaver gÀrna med i EU, men fÄ Àr sugna pÄ att ingÄ i nÄgon militÀrallians, enligt opinionsmÀtningar.
ââPĂ„ marken anses politikerna vara ungefĂ€r lika avskydda och korrumperade pĂ„ bĂ€gge sidor, sĂ€ger Hinnemo, som poĂ€ngterar att det inte finns nĂ„gra stora kulturella klyftor i Moldavien:
ââDet Ă€r inte sĂ„ att de dansar kalinka i Transnistrien, utan det Ă€r rumĂ€nska danser. Det Ă€r vĂ€ldigt mycket samma kulturer oavsett sprĂ„k.
En stad i vÀgen
HÄkan Gunneriusson ser det som vÀldigt sannolikt att Ryssland ockuperar Moldavien om det sker större ryska avancemang i Ukraina. För Vladimir Putin vore det en "lÄgt hÀngande frukt", enligt krigsvetaren.
I praktiken handlar det om att ryska marktrupper avancerar frÄn Cherson mot storstaden Odessa, som ligger omkring fem mil frÄn Moldavien.
ââFaller Odessa sĂ„ Ă€r det sannolikt helt öppet.