Längdskidor/Gällivare
Längdskidlandslaget gör sitt första riktiga säsongstest i Bruksvallarna.
Alla utom en.
Gellivare Skidallians Marcus Hellner.
Med tre OS-guld på meritlistan har 28-åringen (29 på tisdag) mandat att välja sitt eget genrep på Hellnerstadion.
Och motståndet går inte av för hackor.
Eller vad sägs om det tjeckiska landslaget, kanadensarna Alex Harvey och Devon Kershaw – och ryssarna Sergey Ustiugov och Evgenij Belov. Den tjeckiske veteranen Lukas Bauer kurerar en förkylning och kommer förmodligen inte att köra i helgen.
– Det är lite roligt. Jag vet inte om alla kommer till start, men det blir bra motstånd, säger Marcus Hellner till Norrbottens-Kuriren.
Under lördagen väntar sprint i klassisk stil och söndagen 15 kilometer klassiskt.
Men det är inte helgens tävling som är prioriterat den här säsongen. Inte heller världscuppremiären i Kuusamo helgen efter. Fokus ligger på hemma-VM i Falun i februari.
Och det är också moroten.
– Jag söker den där känslan. Jag vet att det krävs mycket träning för att komma dit och få till allt runt i kring också. Motivationen kommer automatiskt. Jag gillar att hålla på med det här att träna, och träna mycket. Sista åren har det inte varit några proble, säger Hellner.
2 OS-guld i Vancouver 2010.
1 VM-guld och 1 VM-silver i Holmenkollen 2011.
2 VM-silver i Val di Fiemme 2013.
Och 1 OS-guld och 1 OS-silver i Sotji 2014.
– Jag har insett att vad det handlar om är att komma i form och lyckas på mästerskapen. Det handlar om att hitta rätt känsla i skidåkningen och prestationsmässigt, säger Hellner.
Men det handlar inte bara om skidåkning. Under hösten har han hunnit med tre dagar tillsammans med jaktkamraterna i Gällivare. Och även där har det blivit pallplats och utfyllnad i frysboxen.
– Jag sköt en tjur. Det var kul att få lite kött. Tre pass är väldigt lite och jag skulle vara glad över att få vara med mer, men jag får ta de tillfällene jag hinner.
Fick du någon adrenalinkick när den dök upp?
– Ja, det är spännande. Sedan är det skönt att få ner den och att allt gick bra.
Du tvekade aldrig när du hade den på kornet?
– Nej, inte nu. Jag har faktiskt sett en älg tidigare på långt håll och då höll jag igen. Det var skönt att få möjligheten på närmare håll. Det är kul att bara vara med. Det handlar inte bara om att fälla vilt. Det är ett roligt gäng att vara och jaga med.
– Jag har hunnit med lite fågeljakt också. Jag trivs att bara vara ute i skogen, men jag vill ha något sorts mål. Jag har svårt att bara gå ut i skogen och vara nöjd.
Marcus Hellner anlände till Gällivare efter lunchtid i onsdags. Sedan har han hunnit med att känna på hemmabanan inför helgens tävlingar. Och det är precis som alltid.
– Gällivare har väldigt bra banor och de håller världscupklass, menar han.
Varför Gällivare framför Bruksvallarna?
– Det ger mig mer och dessutom har jag chansen att vara hemma lite extra. Jag tycker det är kul att Gällivare satsar och vill ha en premiär. De är på hugget. Jag vill ställa upp för klubben och sponsorerna.
Vad vill du ha för svar?
– Som vanligt spelar det ingen roll. Det handlar mer om att känna på distansen och tävla på skidor. Jag lägger ingen vikt på resultatet. Jag vet att det svänger så mycket för folk den här tiden. Jag vill tävla, komma igång och börja ladda för VM.