Krönika: AIK:s hot tvingar Luleå till bättring

I dag startar Norrbottens-Kurirens artikelserie om en intressant och viktig fråga. För som jag ser det är det inte längre "The Big Four" (Frölunda, Linköping, HV 71 och Färjestad) som är hotet för Luleå Hockey. De klubbarna har tidigare värvat Luleås etablerade spelare. Nu är Skellefteå AIK hotet mot Luleå Hockey - men som jag ser det - även en riktigt stor möjlighet. Det är ingen hemlighet att Skellefteå flörtat skamlöst med Norrbottens södra delar, läs Piteå. Och det är heller inte konstigt med tanke på att både Lasse Johansson (tidigare tränare i Piteå Hockey) samt Michael Engström (Piteåkille och kompis med Mikael Renberg) numera sitter i ledande positioner i Skellefteå AIK. Skellefteå AIK har värvat Luleås lagkapten samt assisterande lagkapten, Mikael Renberg och Pavel Skrbek. Om man sedan saknar dem i Luleå Hockey låter jag vara osagt, men det är ändå något av prestigevärvningar. Den saken är klar. Flirten med Piteå innebär också en flört med Piteås näringsliv där det finns ett par starka kort som Luleå Hockey säkerligen också är intresserat av. På rätt väg
Hotet består i att Skellefteå AIK på många sätt är en mycket mer professionell förening än Luleå Hockey tidigare varit. Luleå är på rätt väg och jag gillar klubbdirektörerna Peter Jidström och Thor Stöckel samt sportchefen Lars "Osten" Bergström. Men det är fortfarande mycket kvar att jobba med inom Luleå Hockey. Det är där jag ser möjligheterna med hotet. Hotet i form av Skellefteå AIK tvingar Luleå Hockey att göra det man under många år pratat om men inte tagit på allvar. Nämligen att bli "länets lag". Luleå Hockey har betett sig - sådär - under många år. Man har varit självsäkra som nummer ett i länet och inte riktigt underhållit relationerna med plantskolorna som trots allt till stora delar finns i Piteå, Boden och Kiruna. En fara som har gjort att Piteå Hockey börjat snegla söderut - mot Skellefteå. Ingen tillfällighet
Det var i absolut rätt tid som Lars "Osten" Bergström kom till Luleå Hockey och han har tagit tag i problemet. För ni tror väl inte att det är en slump att han samlat länets division I-klubbar för att kolla på Luleå Hockeys träning? Eller att Piteå Hockey och klubbens sponsorer blev bjudna på en Luleå Hockey-match? Nej. Det är en direkt motattack och en fingervisning till Skellefteå AIK att "vi ger oss inte utan fight". Många är spelarna som kommit från länets klubbar och sedan gjort karriär i Luleå Hockey. Jag behöver väl knappast nämna några men gör det i alla fall. Mikael Renberg, Tomas Holmström, Jonas Rönnqvist, Mattias Öhlund, Thomas Berglund, Lars Hurtig. För att nämna några. Det finns fler längre bak i tiden. Men det gäller att komma ihåg historien och den är faktiskt länets. Hockeyn har inte varit Luleås tidigare utan det är först på senare år som man etablerat elithockeyn i Luleå. Hett i januari
Man måste vara ödmjuk inför det faktumet och det tror jag man är på väg att bli i dagsläget. Fast då måste man acceptera att det inte går över en natt att läka de knivstick som många ledare i övriga av länets klubbar tidigare har fått av Luleå Hockey. Däremot är jag övertygad om att det är framtiden för Norrbottnisk ishockey. Ett samarbete där man gemensamt jobbar för att få upp ett lag i allsvenskan och att den naturliga samarbetspartnern för länets ishockey är elitlaget Luleå Hockey. På så sätt kan ett hot bli en möjlighet. Och en massa trevliga hockeyderbyn. Ett nytt redan i morgon och det lär bli hett, men inte lika hett som det i januari. Med en comebackande Mikael Renberg som en specialkrydda till en redan het tillställning.