BC Luleå låg inför mötet med Uppsala på tredje plats i basketligan.
Länets stolthet på damsidan – Luleå Basket – stoltserar med två raka SM-guld och dominerar ligan som serieledande lag.
Nästan 100 mil från huvudstaden.
När BC Luleå (tidigare LF Basket och Plannja Basket) flyttar ut en av sina årliga matcher till Malmfälten och anrika Malmbergets sporthall är det för att sprida basketbudskapet utanför Luleå kommun. Och det är helt rätt grepp. Nu sitter jag här inför 784 lyriska åskådare, klubbdirektör Lars Mosesson spatserar runt på golvet i sina blanka skor och njuter av uppmärksamheten och bekanta ansikten från hemkommunen. Malmfälten får en chans att bekanta sig med spelarna, både våra länsprodukter och importerna från USA, Bahamas, Vitryssland och Kroatien. Det blir mer verkligt än en bild och en bildtext i Norrbottens-Kuriren dagen efter en ligamatch i Luleå Energi Arena.
Damlaget har jobbat upp ett stort kontaktnät med länets basketföreningar och bjuder in ungdomslagen till Luleå Energi Arena, men jag skulle även vilja se klubbdirektör Urban Nordh och gänget göra samma sak som herrlaget. Varför inte i hjärtat av Norrbotten – Överkalix – där förre landslagsspelaren Henrik Engström skulle dra ihop lokalbefolkningen?
Basket är absolut ingen ny företeelse. Länets största idrottsstjärna Charlotte Kalla kombinerade basketen med längdskidorna innan hon gjorde sitt idrottsval medan hon bodde kvar hemma i Tärendö. Det vi norrbottningarna vanligtvis inte har med oss är längden av genetiska skäl. Men vi klarar ändå att fostra basketspelare som tar sig hela vägen upp via de lokala klubbarna, vidare till Basketgymnasiet i Luleå och till ligaspel. Sedan har många av oss en stolthet i ryggsäcken och låter sällan söderlagen komma på besök utan att de får åka hem med ett och annat blåmärke – oavsett resultat.
För BC Luleås del handlade matchen om att sätta det i ett större perspektiv. Visst är resultatet viktigt för att positionera sig inför SM- slutspelet, men jag skulle vilja att fler av våra elitlag gör samma sak. Tänk om Luleå Hockey skulle lägga sin SHL-omgång på en utomhusrink i Jokkmokk under Vintermarknaden ifall temperaturen tillåter? Möjligheterna är oändliga – det gäller bara för klubbdirektörerna att våga bjuda tillbaka till de som föder deras verksamhet. BC Luleå har förankrat det via sina sponsorer – nu bör fler följa efter.