För lite drygt ett år sedan var det mer eller mindre kaos i länets orienteringskretsar. Boden hoppades få arrangera O-ringen 2011 men åsikterna i förbundet gick i sär. Till slut lade man ner projektet. Men lite i smyg har man startat upp ett nytt projekt - O-ringen 2013. Redan när Norrbottens-Kuriren första gången berättade om ansökan fick jag känslan att det redan var klart. Men de blivande arrangörerna har varit tysta som musslor och inte förrän på lördagen blev det officiellt. Ett av Sveriges största idrotts-arrangemang kommer till Norrbotten och till Boden 2013. Det är stort. Senast O-ringen hölls i länet var 1982 och jag var aningens för ung för att komma ihåg det jättearrangemanget. Men nu kommer jag på ett eller annat sätt att få ta del av något som tillhör det allra heligaste inom arrangemang. Orienteringen i länet håller sig på en hygglig nivå men jag tror att det kommande arrangemanget kan lyfta intresset rejält. Vad det sedan betyder för kommunen i stort är svårt att veta. Men över 10.000 tillresande kommer till Boden för en veckas tävlande och näringslivet lär gnugga händerna ordentligt. Campingen, hotellen, affärerna och den nybyggda gallerian lär gå för högtryck. Tävlingen är också ett alldeles utmärkt tillfälle för Norrbotten att få visa upp sin bästa sida. Är vädrets gudar bara med arrangörerna så lär länet ha lockat flera återvändande turister. Helt klart. Frågan är bara hur O-ringsdeltagarna ställer sig till att resa, i många fall, över 100 mil för att tävla. Jag vet att det är vardagsmat för länets orienterare men av någon underlig anledning verkar det alltid vara längre från Stockholm till Boden än från Boden till Stockholm, exempelvis. Min förhoppning är givetvis att det inte alls ska påverka deltagarantalet och har vi dessutom lite tur så har den ekonomiska krisen mattats. Folk har förhoppningsvis mer pengar i börsen och möjlighet att åka långt för att delta i en av världens största orienteringstävlingar. En annan sak som jag hoppas på är att länets klubbar sluter samman i förbundet och finns behjälpliga för att se till att Bodens arrangemang blir något som deltagarna sent ska glömma. Norrbotten är visserligen stort till ytan men vi är inte så många invånare. Därför är det verkligen superviktigt att samarbetet fungerar. Blir O-ringen i Boden ett fiasko kommer det att slå hårt - inte bara mot Boden utan även mot länets orientering i stort. Nu tror jag inte att det kommer att hända. Jag tror på något sätt att länets klubbar, oavsett idrott, har lärt sig av nutiden och vikten av samarbete i en tid när antalet utövare minskar i de flesta idrotter. Kanske blir O-ringen ett arrangemang av större betydelse än en härlig orienteringstävling. Kanske blir det något mera? Vi kan bara hoppas. Och glädjas med Norrbotten och Boden som fått den här möjligheten.
