Under måndagen blev det officiellt att Assi IF väljer att lämna över sin elitettanplats till Älvsjö AIK.
– Det har varit en jobbig period. Men nu är beslutet fattat och vi får inrikta oss på det som gäller nu framöver, säger Assis ordförande Lennart Wikström.
I stället väljer klubben att satsa på sitt division 2-lag som framför allt består av spelare från närområdet.
– De flesta i laget är 17–20 år. Nu hoppas vi att någon från elittruppen stannar och är med och hjälper till där.
– Vi har långt gångna diskussioner kring hur det laget ska drivas och vi ser fram emot, med tillförsikt, hur det kommer att drivas.
Bakgrunden till beslutet är kort och gott att det inte finns tillräckligt spelar- och ledarunderlag för att bedriva en elitsatsning i Kalix.
När Assi gjorde sin första säsong i elitettan 2017 var 15 spelare från närområdet. Den senaste säsongen var siffran betydligt lägre.
– Det var bara ett fåtal som är från orten. Vi har för lite lokala spelare och svårighet att få folk att flytta till Kalix. Det är den absolut viktigaste aspekten, säger Wikström som menar att klubben är duktig på att fostra nya A-lagsspelare.
– Vi alltid varit bra på att fostra och ta fram talanger. Men nu har det minskat från år ett till år fyra.
Och på ledarsidan har det inte funnits tillräckligt kvalificerade tränare som når upp till de krav som ställs från förbundshåll.
– Det har blivit pendlande ledare och det är tufft – inte bra för någon part.
Ordföranden nämner ytterligare aspekter. Som svårigheten att exempelvis sätta en bra organisation runt laget.
– Det känns rätt att göra en omstart. Bara för att vi gör så här betyder det inte att vi slutar försöka fostra bra fotbollsspelare, men att ordna det redan till nästa säsong hade nästan varit "mission impossible". Det här beslutet är noga övervägt.
Wikström menar att Kalix som ort egentligen är för liten för att kunna bedriva elitfotboll.
– Träningsmöjligheter och sådant går inte heller att jämföra med många av de konkurrenter vi har, säger han.
– Kortfattat så har vi sagt att vi anmäler i god tid att vi inte kan vara med (2020). Svenska Fotbollförbundet har tackat för att vi är öppna och ärliga. Det här gjorde att de kunde justera sin seriepyramid i tid.
Han menar att Assi IF tagit rätt beslut.
– Men det är givetvis inte roligt, det är synd att Norrbotten tappar ett elitlag. Men vi har gjort en utvärdering och är överens inom styrelsen.
