Elitpremiären i bandy är bara drygt en vecka bort och den årliga upptaktsträffen genomfördes i tisdags på Tele2 arena. De flesta av lagens tränare fanns på plats för att möta media inför säsongen. Kalix tränare Andrei Nuzhdinow hade dock inte möjligheten att närvara och i hans frånvaro fanns istället lagkaptenen Olov Englund.
– Det var roligt att träffa alla övriga konkurrenter och stämma av lite. Det känns verkligen som att det börjar närma sig och snart börjar allvaret igen, säger han.
Kalixspelaren är medveten om att hans lag kommer att få det tufft och tippas få inrikta sig på kvalspel, men han hoppas att man ska hitta rätt karaktär från början.
– Vi är ju tippade i de nedre segmenten och därför vill vi vara extra jobbiga att möta för alla lag, framförallt på hemmaplan. Vi måste verkligen fokusera på vårat och inte vad motståndarna tänker om oss. Sedan är det alltid svårare att göra det fysiskt än med ord, men vi får kämpa på. De flesta lagen ser väldigt starka ut och vi måste hänga med i den utvecklingen också. Vi är bra fysiskt förberedda, men matchvanan kanske inte riktigt finns där än.
Hur ser förberedelserna ut inför premiären ?
– Vi spelade nyligen en okej träningsmatch mot ryska Murmansk och till helgen väntar träningsmatcher mot bland annat Haparanda. Inför de matcherna är det viktigt att vi bestämmer några saker som vi måste träna på och gör det fullt ut. Resultatet i sig är inte det viktigaste. Det är klart att vi vill vinna, men det viktigaste är att vi utför de saker som vi bestämmer så att vi har något att bygga vidare på. Vi har ju trots allt flera nya spelare som måste komma in i spelet och timingen i offensivet och defensiven måste stämma.
Vad kommer du själv att bidra med till laget ?
– Jag kommer fortsätta att driva på med mitt spel och bidra med det jag är bra på. Jag kommer gör allt för att skapa förutsättningar till att ta vi kan ta så många poäng som möjligt.
Vad kan vi förvänta oss av Kalix säsongen 16/17 ?
– Vi kommer att jobba otroligt hårt för varandra och förhoppningsvis så kan vi bjuda på ett eller flera vackra mål.
Inför elitseriepremiären så tippar lagens tränare att främst tre lag kommer att göra upp om guldet. Det handlar då om Västerås, Sandviken och Villa Lidköping. Olov Englund tror själv att Västerås försvarar sitt guld och det är just de regerande mästarna som Kalix ställs mot på bortaplan i premiärmatchen den 28:e oktober.