Sverige nådde sitt mål om en OS-kvalplats till Tokyo 2020 och slutade femma i turneringen. Resultatet är det bästa ett svenskt dambasketlandslag har presterat. Detta trots att landslaget klev in i turneringen som det lägst rankade.
Nu ska duon tillsammans med Luleå Baskets Allis Nyström hålla en basketcamp för intresserade ungdomar i veckan.
– Hela mästerskapet har varit väldigt upp och ner. Men vi nådde vårt mål, vilket var att ta oss till OS-kval. Men att komma femma är en stor prestation och det har varit jättekul. Vi kom direkt till campen från flyget. Flyget har varit försenat så det blev lite stressigt. Men nu är vi här iallafall, säger Ellen Nyström
På vägen hem från Belgrad hamnade hela laget i ett flygdrama. När Sverige var halvvägs till Stockholm fick planet vända – på grund av tekniska problem. När planet landade på Arlanda var det över tio timmar efter utsatt tid.
– Piloten sade att det berodde på problem med "hydraulic system".
Nästa utmaning som väntar basketlandslaget blir just OS-kvalet. I februari kvalar Sverige mot 15 andra nationer: sex från Europa, fyra från Amerika, fyra från Asien och två från Afrika. Totalt kvalificeras 12 av 16 lag in i huvudturneringen som spelas i Tokyo om drygt ett år.
När basketnationerna kvalade till OS i Rio de Janeiro för tre år sedan, tog sig samtliga europeiska länder förbi kvalet och till huvudturneringen.
– Det känns jättekul. Precis som vi sade till ungdomarna idag att när man sätter ett mål, är det bästa när man når dit. Nästa mål för oss blir ju att ta oss till OS. Då måste vi klara kvalet och bli topp tre i en fyralagsgrupp. Det känns ändå rimligt. Förhoppningsvis tar vi oss dit och det skulle vara jättehäftigt att spela en sådan turnering, konstaterar Vesterberg.
Hur stort vore det för er och svensk basket att spela ett OS?
– Det vore det största någonsin. Vi varit med på "olympiaden" som är typ ett mini-OS. Jag kan tänka mig det gånger tio. Det vore sjukt häftigt, säger Nyström.
Förbundskaptenen François Gomez fick stundtals kritik för hur han roterade laget. Men Luleåduon menar att det inte var något man lade fokus på.
– Just det vill man inte lägga fokus på. Vi lägger fokus på de minuter vi får på planen. Och får man inte minuter kan man inte vara sur över det. Utan då får man försöka hjälpa från bänken med att peppa spelarna. Det är ingenting att vara arg över, utan vi nådde vårt mål och då får vi vara nöjda, anser Nyström.