Jessica Lindstrom, Luleå Basket.
Luleå Basket hamnade i ett prekärt läge då Josefin Vesterbergs skada visade sig mer långdragen än väntad. Ersättaren för den skadade Vesterberg hittade klubben i Belgien.
– Jag är glad att det blev som det blev. Jag hade några andra erbjudande som inte kändes rätt och jag tackade nej vilket irriterade min agent och han frågade "Vad är det du vill ha" och då kom Luleå Basket. Då kändes det rätt direkt och jag tackade ja ganska snabbt, säger Lindstrom.
Precis som efternamnet skvallrar så har hon en direkt koppling till Sverige sedan tidigare – men inte sedan hennes förfäder lämnade Sverige har familjen återvänt. Jessicas besked till familjen om var hon skulle spela kommande säsong mottogs med öppna armar.
– Det blev så glada för alla där hemma vill veta mer om Sverige. Jag tror att min pappa blev lika glad för sin egen skull för nu får han komma hit och se mig spela. Han sa "Du reser till ditt hemland", skrattar Jessica
Har din pappa varit till Sverige tidigare?
– Aldrig utan det blir hans och mammas första besök i Sverige.
Hennes första tid i Luleå har gjort att hon nu förstår att arvet från Sverige har varit en del av vardagen hemma i Superior, Wisconsin, i USA nära gränsen till Kanada.
– Jag visste inte mycket till en början, men nu när jag är här så förstår jag att vi hemma i USA gjorde många saker som är vanliga här. Där hemma så förstod jag inte att det var svenska traditioner.
Som till exempel?
– Min mamma som har norska rötter har alltid gjort "meatballs" eller "Swedish meatballs" och det är ju samma sak här. Min mamma blev jätteglad när jag berättade att rätten smakade likadant här som när hon gjorde maten.
Är det något speciellt om din härkomst som du vill ta reda på?
– Framför allt vill jag så klart ta reda på varifrån vi kommer och om vi fortfarande har kvar släkt där vilket vi antagligen har. Det skulle vara riktigt coolt att få veta mer om mina förfäder.
Vad visste du om Sverige och Luleå innan du kom hit?
– Det var väl det som Mehryn (Kraker) hade berättat för mig, men också vad en tidigare lagkamrat (Danielle Hamilton Carter som spelade i Luleå Basket säsongen 2015-16) sa när jag berättade om erbjudandet. Hon hade bara bra saker att säga om klubben, fansen och staden. Hon sa "Du kommer att älska att spela för Luleå".
Luleå Basket jobbade på att knyta till sig såväl Josefin Vesterberg som Stephanie Visscher – men gick bet på bägge. Då tvingades klubben se sig om efter någon annan och då hamnade Jessica Lindstrom i deras sikte. Enligt huvudcoach Robin Sandberg så bestämde sig klubben ganska snabbt för att hon skulle passa in i laget på många olika sätt.
– Det var trevligt att höra. Jag är väl en fyra eller femma, men jag är så att allt som min coach vill att jag ska göra gör jag. Den roll han ger mig är den rollen jag tar och jag gör allt för att vi ska vinna. Jag har ingenting emot att ta grovjobbet, säger hon innan hon fortsätter:
– När du har åtta, nio eller tio bekväma spelare så är basket riktigt roligt och det är dit vi vill nå.
En snabb test visar att svenskättlingen Jessica Lindstrom har börjat att snappa upp saker i sitt nygamla hemland.
– Jag kan och älskar ordet fika, skrattar hon.
Men det är väl samma sak som i USA (Swedish fika)?
– Jag vet, men därifrån jag kommer används inte det ordet. Jag får ta med mig det tillbaka till USA sen.
– Hejdå och sedan är det slut, men målet är att lära mig fler ord, säger Lindstrom.
På söndag startar säsongen med bortamatch mot Södertälje.
