Leo Honkala, 82 år, som var förbundskapten för bland andra Haparandabrottaren Tomas Johansson i inledningen av 1980-talet hittades död i sitt hem i Oxelösund under söndagen.
– Det är tråkigt. Han var gammal, men tittade alltid framåt, säger Tomas Johansson till Kuriren.
– Jag talade med honom så sent som förra veckan när han ville att jag skulle följa med på några veterandagar i Finland. Vi har hållit kontakten genom alla åren och han var en sådan som brydde sig om andra både på och utanför brottarmattan.
Tomas Johansson menar att Leo Honkala betydde mycket för hans brottarkarriär.
– Det var han som upptäckte mig Haparanda. Han var tränare för juniorlandslaget 1978–1979 när jag var på junior-VM och han tog med mig på alla landslagsläger, säger han.
– Sedan tog han med mig in i seniorlandslaget som junior. Han trodde mycket på mig och trodde att jag skulle lyckas. Leo var en stor ledare och tränare.