Luleå Fotboll kan beskrivas som yoyoklubben nummer ett inom norrbottnisk fotboll.
Tanken från början var att föreningen skulle vara en sammanslagning i Luleå för att skapa ett lag med slagkraft för superettan 2000.
En överenskommelse nåddes, men när samarbetet var redo att sjösättas hoppade flertalet föreningar av.
Endast Lira BK och Luleå FC kvarstod och bildade då Luleå Fotboll som tog Liras plats i division 2.
Klubben rekryterade meriterade tränaren Bosse Augustsson och nådde bland annat stor framgång i svenska cupen genom att slå ut allsvenska Helsingborg.
I dag finns inte längre något herrlag i Luleå FF.
Sedan klubben uppstod har herrarna fått ta steget tillbaka, alternativt lagts ned, vid tre tillfällen.
2002 satte ekonomin stopp och laget fick hoppa ned till division 5.
2008 klarades kontraktet i division 3 med minsta möjliga marginal, men spelarmaterialet höll inte för ytterligare en säsong.
2013 återvände FF på kartan, men även den satsningen blev kortsiktig. Till den här säsongen lades laget ned på nytt – för att kunna satsa fullt ut på damlaget.
Sportchefen Jörgen Andersson har varit med ända sedan starten och upplevt ett tufft arbete för att få herrlaget att fungera. Men till sist har han, precis som många andra klubbar under 2000-talet, tvingats inse att det inte höll längre.
– Vi satt ned och pratade allesammans och sa: ”Är vi inte fler än så här, så går det inte”. Det var 12–13 killar som tränade och det gick inte, säger Jörgen Andersson.
– Då sa vi att vi låter tjejerna få förstaplatsen. På ungdomssidan ska det vara lika villkor, men i seniorverksamheten är flickorna först.
Trots att herrlaget mellan 2002–2007 återigen tog sig till tvåan lyckades man alltså inte hålla sig på den nivån.
Konkurrensen med IFK Luleå blev mördande och det var Luleå Fotboll som led mest av det. Jörgen Andersson menar ändå att satsningen var värt en hel del, även om laget lades ned två säsonger efter uttåget ur division 2.
– Vi placerade 5–6 spelare i högre nivåer, bland annat Malik Faiqi (IFK Luleå). Det var en bra effekt av en sådan satsning.
En av anledningarna till att laget lades ned var att Lira BK och Luleå SK släppte sitt stöd till Luleå Fotboll. Klubben kunde inte längre konkurrera med IFK Luleå och Bodens BK eftersom ingen naturlig tillförsel av spelare uppstod.
När laget återskapades 2013 var det lite av ett experiment, berättar Jörgen Andersson.
– Det gick 3–4 år och så kom idén. Vi började tänka: ”Hur ser det ut i Notviken och Alvik där de har herrlag?”. De har det trevligt och socialt och det kanske är pojkvänner och flickvänner i lagen och man bygger ihop det lite grand. Då startade vi ett herrlag efter den tankegången. Men efter något år resonerade vi att det skiljde säkert tio år mellan lagen och vi hade mycket studenter. Så det blev inte riktigt som vi tänkt oss.
Är det enklare att satsa på ett damlag än ett herrlag?
– Ett seniorlag kostar alltid pengar, men vi kände att det är bättre att lägga pengar på damerna. Ett damlag i division 4 kanske bara kostar 75 000 kronor, men ett herrlag 150 000–200 000 kronor. Sen tror jag inte det är lättare att driva ett damlag som individer.
Var det bättre förr?
– Nog måste jag ändå säga att det var bättre förr. Då var vi ett levande län med fotboll i varje by. Det var ett fantastiskt rikt arv att komma till exempelvis Ullattis anläggning och se deras museum med vimplar och pokaler. Tyvärr är det så att de som gillar att åka 20 mil till varje bortamatch tar slut någon gång.
Möjligen kan kostnaderna vara en orsak till att antalet damlag växer i Norrbotten, medan herrlagen försvinner i rask takt. Men hur ser framtiden ut på damsidan?
– Vi får se de närmaste fem åren. Det är underlaget som betyder något, och det finns hål i vissa årgångar. Det är fler damlag, men hur många utvecklingslag och juniorlag finns det? Du blir A-lagsspelare när du fyller 14 år.
Målbilden är hög med Luleå DFC, som gick som tåget upp till division 2, för att sedan stagnera och ta ett kliv tillbaka 2012. Till den här säsongen har klubben storsatsat med att värva ett flertal spanjorskor som har spetsat truppen.
– Just nu är målet att vinna division 2 och vara med att tävla året därpå. Men min målbild är Tele2 Arena. Vi ska möta AIK och Hammarby. När det då infriar sig får vi se, säger Jörgen Andersson.