Matilda Strömbäck under en fotbollsmatch på SvFF:s riksläger i Halmstad. (Arkivbild)
Det forna storlaget Umeå IK spelar numera i elitettan. Men när det kommer till att locka unga talanger så ligger klubben framkant.
År efter år når Umeålagets F17- och F19-lag stora framgångar i respektive juniorallsvenska och tar sig även långt i slutspelen.
Inför varje intag till fotbollsgymnasiet lockas norrbottniska tjejer att söka sig till Västerbotten.
I nuläget är det sex norrbottningar som är på plats i Umeå och till hösten flyttar ytterligare tre ungdomar (födda 2009) ner till Västerbotten.
Gammelstads IF-fostrade Matilda Strömbäck, som fyllde 18 år i slutet av maj och går andra året på NIU i Umeå, spelar till vardags i Umeå IK:s allsvenska F19-lag.
Hur gick dina tankar när du valde Umeå?
– Jag kände att jag skulle få bättre möjlighet att satsa på fotbollen om jag flyttade hit. Min känsla var att det fanns bättre och mer utbildade tränare och en bättre miljö att spela här.
Som Luleåtjej, varför valde du bort Luleås NIU?
– De flesta som spelar fotboll i Luleå kommer in där. I Umeå var det över 200 som sökte och bara 12–13 stycken som kommer in. Bara där är det mer konkurrens och det känns mer elit här. Sedan är det ju bra med kopplingen till Umeå IK, det säkerställer ju att man får en bra tränings- och matchmiljö även utanför skolan. I Luleå finns det ju inget lag kopplat till NIU, säger Strömbäck och fortsätter:
– Sedan finns det inget lag i Luleå som spelar på den nivå som jag vill.
Nästa vecka går hon ut andra året och med ett år kvar att utbildningen kan hon ge en syn om vad som har varit bra.
– För det första så är det riktigt bra spelare som går NIU här vilket gör att det bli bra kvalité på de vi gör. Vi tränar också med killarna. Sedan har vi tre NIU-träningar i veckan varav en alltid är fokus på individuell träning där alla har en individuell plan där man får jobba med de delarna där också UIK:s tränare är med.
Vad tycker du om att Piteå inte har något NIU som är kopplat till Piteå IF DFF?
– Det tycker jag är tråkigt, för deras F19 spelar ju i samma serie som vi gör. Jag förstår inte varför fler vill spela i Piteå, det är ju en bra förening och då kan man ju få chansen att spela i deras A-lag sen. Det är mycket bättre att spela i F19-allsvenskan än i division 2 till exempel, säger 18-åringen.
När utbildningen sedan är klar är det högst osäkert att norrbottningarna i Umeå kommer tillbaka till länet.
– Det enda alternativ som jag ser just nu i Norrbotten är Piteå. IFK Luleå har något bra på gång men det är inte division 2 jag vill spela. Den här sammanslagningen mellan Baik och Luleå Fotboll blev ju inte heller så himla bra, säger Matilda Strömbäck som för närvarande rehabiliterar sig från en korsbandsoperation.
Ida Pieti, född 2009, nu I sävast AIF och med Svartbjörnsbyns IF som moderklubb, är en av tre i den årskullen av norrbottningar som flyttar till Umeå till hösten för att studera på NIU.
Anna Bogren Dalberg är ordförande i utveckling/utbildningskommittén i Norrbottens Fotbollförbund.
Ur norrbottnisk synvinkel, vad säger du om den här utvecklingen?
– Det extremt tråkigt att de lämnar länet samtidigt som det är roligt att tjejerna följer sina drömmar, säger Bogren Dalberg innan och fortsätter resonera om orsaken till utvecklingen.
– Jag tror att det har att göra med att vi i Norrbotten har elitverksamheten i Piteå men NIU i Luleå.
Hon menar att den starka kopplingen mellan NIU i Umeå och föreningen Umeå IK är det som talar för att talangerna väljer att lämna länet.
– I Umeå är de så långt gångna där de har en färdig paketering med lång erfarenhet av vad de kan erbjuda ungdomar som kommer dit. Man ska inte underskatta den tradition de har och en verksamhet som de byggt upp under lång tid med en röd tråd hela vägen, säger Anna Bogren Dalberg.
Anna Bogren Dalberg på Norrbottens Fotbollförbund menar att talangflykten till Västerbotten på flicksidan är en fråga som måste högt upp på NFF:s agenda.
När ordföranden i utveckling/utbildningskommittén får höra siffran på hur många tjejer som lämnar länet inser hon problematiken.
– Det finns mycket att jobba med för norrbottnisk fotboll i den kontexten och framför allt med tanke på att vi sedan väldigt många år tillbaka har ett etablerat lag i allsvenskan.
– Jag hoppas vi kan hitta en bra helhetslösning för tjejerna i länet så det blir kvar här. Det här är ingen lätt fråga men den måste upp agendan nu, säger Anna Bogren Dalberg.
Talangflykten
Norrbottningar som valt Umeå:
* Moderklubb inom parentes
Födda 2006: Eva-Alida Eliasson (Kiruna FF), Hanna Nygård (Alviks IK)
Födda 2007: Matilda Strömbäck (Gammelstads IF)
Födda 2008: Astrid Lund (Lira BK), Emma Sundvall (Lira BK), Molly Nikas (Rutviks SK)
Födda 2009: Flyttar ner till Umeå till hösten: Ida Pieti, (Svartbjörnsbyns IF), Maja Bohm, (Trångfors IF), Edith Enberg, (Storfors AIK)