"Kenya är verkligen ett löpar-Mekka", säger Lovisa Modig om upplevelsen.
Vid det här laget känner alla till Lovisa Modigs byte av idrotter. Efter ett liv i skidspåren valde hon efter säsongen 2023 att lägga laggen på hyllan och i stället satsa på löpning.
En satsning som både gett fyra SM-medaljer varav ett guld på 10 000 meter 2024 och debut i Finnkampen som 31-åring samma år.
Den numera 32-åriga Modig, bördig från Örarna utanför Luleå men som nu bosatt sig i värmländska Torsby, fortsätter sin satsning även den här säsongen.
Men det behövdes något extra på försäsongen för att komma i gång. I gråa och bistra mars tittade hon utanför Sveriges gränser.
– Det var lite tråkigt väder här hemma att träna i och jag behövde inspiration. Jag har alltid velat åka till Kenya så jag ringde en kompis som bor där och frågade om jag fick bo hos henne och det fick jag, säger Modig.
När väl resan var bokad hjälpte hennes kompis till med ytterligare saker och när Modig landade i Nairobi och vidare färd mot Ngong var allt på plats.
– Min kompis hade ordnat med en träningskompis som hjälpte mig under träningspassen, både med att hitta rätt och att hålla rätt fart. Jag behövde bara säga vilken distans och vilka tider jag ville springa på och så sprang han bredvid mig. Det var helt optimalt, säger hon.
Hur märkte du att det är ett löpar-Mekka?
– Det märks, det kan jag säga. Alla springer ju överallt där. Man ser stora träningsgrupper och folket är väldigt peppande, speciellt när de ser vita som är ute och springer. Jag fick väldigt mycket hejarop längs med vägarna från både barn och vuxna. Jag fick verkligen ett lyft och det kändes häftigt att komma till en sådan miljö där man springer och ser en giraff helt plötsligt.
Träningen i Kenya ska ha lagt grunden till att bli uttagen till Finnkampen till hösten. "Det är förhoppningen", säger Lovisa Modig.
Ngong ligger en timmes bilfärd sydväst, i utkanten av femmiljonersstaden och tillika huvudstaden Nairobi. Området runt Ngong är bergigt och ligger på runt 2 000 meters höjd.
Träningslägret blev tolv dagar långt i slutet av mars månad. Det var inte helt lätt att vänja kroppen vid den höga höjden.
– Första veckan gick det ganska långsamt när jag acklimatiserade mig men sen andra veckan började det gå bättre. Jag kom verkligen hem fullt motiverad, det enda som var synd att jag också kom hem med en magbakterie, säger Modig.
Lovisa Modig var inte ensam på savannen.
Tävlingssäsongen i Sverige har kommit i gång och Modig, som tävlar för Torsby LK, har varit i farten. Dock har magbakterien från Kenya, samt en förkylning stört henne den senaste tiden.
– Med tanke på det har det ändå gått skitbra på de tävlingar jag har hunnit göra. Jag har ett mål att kunna springa under 33 minuter på 10 000 meter i år.
Men med tanke på framgångarna förra säsongen ser hon fram emot vad som komma skall.
Att fota lejon på sitt träningsläger hör inte till vanligheterna.
Dels ska hon försöka försvara sitt SM-guld på 10 000 meter från ifjol under friidrotts-SM i Karlstad i månadsskiftet juli/augusti, dels hoppas hon få uppleva ett maffigt jubileum på hemmaplan helgen 23–24 augusti på anrika Stockholm stadion.
– Finnkampen firar ju 100 år så jag hoppas att jag får vara med där i år också men konkurrensen har blivit stentuff bara på det här året. Men jag har också förbättrat mig så att och i att det är jubileum så kommer det vara stort.
Under sina träningspass kände hon sig ibland tvingad att stanna för att föreviga ögonblicket.
Modig har även en tävling i Norrbotten på schemat.
– Det blir Laxloppet på Junkön i sommar. Det är en riktig njutartävling för mig, säger Lovisa Modig.