Outtröttlig jubilar

Det var den legendariske brottarprofilen Olle Björkén som startade Cup Haparanda 1980. Tävlingen är den enda storinternationella som finns kvar i Sverige och arrangörsklubben HSKT Brottning
visar inga tendenser på att lägga sig platt på mattan.- Nej, det finns inga sådana tankar. Vi som arrangerar tävlingen skulle sakna den oerhört om vi slutade, det är något man ser fram emot att få träffa tävlande och ledare från Ryssland, USA och de andra länderna, säger Bengt-Olov Innala, tävlingsledare.Tvärtom satsar HSKT på att få ett EM i brottning till Haparanda, något år efter OS i London 2012. Det var ju
nära att VM skulle gått i gränsstaden i år, men det blev man blåsta på.- Då kände vi oss nedtrampade i skorna men nu tar vi nya tag, säger Innala.Satsar på nytt EM
Pelle Björkén, son till Olle, berättar om all uppskattning som man fick efter arrangemanget av EM 2004.- Där visade vi att vi klarar av att hålla stora mästerskap, säger han.Det finns förstås många minnen genom åren, bland annat 1986 när en viss Alexander Karelin äntrade mattan i sin första tävling utanför Ryssland. Bengt-Olov Innala menar att det året var tävlingen den tuffaste någonsin. - Det var tuffare än både OS och VM. Ryssarna hade ju tre brottare med och en av dem var ju Karelin.Starka minnen
Haparandas stolthet Tomas "Tompa" Johansson hade vunnit VM 1986 men mötte övermäktigt motstånd. - Karelin var 19 år då och sopade rent i tyngsta klassen, det var otroligt att se. Han vann då och fortsatte att vinna allt i många år efter det, berättar Pelle Björkén.Men störst intryck gjorde händelserna 1981. Den 13
december 1981 genomförde den polska regimen en statskupp mot fackföreningen
Solidaritet och motståndsrörelsen. Arrangörerna möttes av gråtande polska deltagare den morgonen.- De var ledsna och oroliga för sina anhöriga. De kunde inte nå dem då telefonlinjerna var avklippta. De fick stanna kvar och fira jul och nyår och där visade Haparandaborna sina stora hjärtan när de tog hand om de polska gästerna, berättar Bengt-Olov Innala.Färre länder
Ett 20-tal av de polska brottarna blev faktiskt kvar i landet efter händelsen som gav eko i hela världen. Just gästvänligheten är något som arrangörerna tror bidragit starkt till att landslag från hela världen kommer till Cup Haparanda år efter år.Smolket i glädjebägaren när jubileet genomförs att bara fem länder hittills anmält sig, Sverige, Finland, Ryssland, Ukraina och USA. Eventuellt ansluter brottare från Estland och Norge. Tidigare år har det varit 10-12 länder.Två länsdeltagare
- Det är också tråkigt att det bara är en svensk klubb som deltar, man tycker att brottare just under landslagsnivå skulle vara intresserade av att möta tufft motstånd,
säger Bengt-Olov Innala.Ingen damklass blir det heller i år, försöken med har lockat för få deltagare. Totalt deltar cirka 70 brottare.Två brottare från länet deltar, Janne Kauppinen från Boden och Juha Liisanantti från Haparanda. Prissummorna har fördubblats till 1.000 dollar för klassvinnare samt 2.000
dollar för bästa lag.

Outtröttlig jubilar

I helgen genomförs brottartävlingen Cup Haparanda för 30:e året i följd. Som vanligt med högklassigt internationellt deltagande, men färre deltagande länder än tidigare.