Erik Gustafsson svävar inte i väg, trots den starka bortasegern i final 5.
Luleå Hockey reste sig efter hemmaförlusten senast och vann till slut med klara 2–6 i Gävle. Men laget var illa ute i den tredje perioden när Brynäs gjorde två snabba reduceringar och sköljde över Luleå.
Fast norrbottningarna kunde rida ut stormen med två snabba mål och skaffa sig ett ointagligt överläge.
Luleå har täckt överlägset flest skott i slutspelet. Ett kvitto på att laget spelar uppoffrande. Enligt shl.se har Luleå blockat 109 skott under de fem finalmatcherna mot Brynäs medan Brynäs blockat 53 Luleåskott.
– Det visar på vilken karaktär vi har i laget och det har jag sagt från dag ett den här säsongen. Men det gäller att fortsätta med det, säger han och fortsätter:
– Vi har hittat ett sätt att spela på som fungerar under sista halvan av säsongen och även i slutspelet. Vi gör det bra, men som sagt, jobbet är inte klart.
Fram till den tredje perioden höll Luleå nollan. När inte utespelarna, trots sina uppoffringar, kunde stå emot, då stod Matteus Ward emot.
– Han gör det fantastiskt där bak. Han spelar med ett sådant lugn och gör oss utespelare trygga. Jag är väldigt glad att vi har honom och det är bara hoppas att han kommer ut och spelar lika stort på torsdag, säger Gustafsson.
Erik Gustafsson var med i det Luleå som förlorade finalserien mot Färjestad 2022. Nu är det samma läge som då, ledning med 3–2 i matchserien och chans att spela hem guldet två gånger.
Vad är skillnaden på nu och då i laget?
– Jag tycker vi har ett mycket större lugn i truppen nu. Vi har fullt fokus på det jobb som ska göras. Vi har ännu fler ledare och spelare i laget som har erfarenhet. De har varit i liknande situationer förut och kan sprida ett lugn i hela spelartruppen, säger Erik Gustafsson och fortsätter:
– Förhoppningsvis kan det leda till vår fördel den här gången.
Erik Gustafsson är inte sen att hylla målvakten Matteus Ward.
Han menar att laget nu är redo för att ta död på eventuella demoner som finns i klubben som inte vunnit guld på 29 år.
Det känns som att ingenting bekommer er?
– Vi har en jävla stark tro på det vi gör och vi har karaktär på spelarna. Det är en jävla massa vinnare där inne som aldrig ger sig, hur mycket det än kan grina emot. Vi hittar sätt att komma tillbaka från underlägen och hittar lösningar. Vi är inte rädda för en utmaning, säger lagkaptenen och fortsätter:
– Det har burit oss hit men det är en match till som ska vinnas.